Tulsa, OK: 14. August 2024 – Als Reaktion auf die jüngsten Aussagen des Büros von Gouverneur Stitt zum Electronic Benefit Transfer (EBT)-Programm für den Sommer 2025 ist es wichtig, mehrere Ungenauigkeiten zu korrigieren und die Vorteile dieser Bundesinitiative im Hinblick auf die Bekämpfung von Hunger und Ernährungsunsicherheit bei Kindern hervorzuheben.
„Die Daten zeigen, dass die Durchführung dieses Programms den Kindern, Familien und der Wirtschaft Oklahomas zugutekommt. Die Ablehnung dieses Programms führt nicht dazu, dass zig Millionen unserer eigenen Steuergelder dem Staat zurückfließen. Die Erklärung des Büros von Gouverneur Stitt stellt politische Ideologie über das Wohlergehen von 400,000 Kindern in Oklahoma, die von Nahrungsmittelknappheit betroffen sind.“ – Chris Bernard, Präsident/CEO von Hunger Free Oklahoma.
Unzutreffende Behauptung: Ineffektivität des Bundesprogramms
In der Erklärung des Gouverneursbüros wurde das Summer EBT-Programm fälschlicherweise als ineffektiv bezeichnet und der Eindruck erweckt, es sei auch in anderen Bundesstaaten gescheitert. In Wirklichkeit ist das Das Summer EBT-Programm hat in zahlreichen Bundesstaaten des Landes erhebliche Erfolge bei der Linderung des Hungers bei Kindern gezeigt. Daten des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) zeigen, dass in Bundesstaaten mit Summer EBT-Pilotprogrammen die Ernährungsunsicherheit bei Kindern während der Sommermonate deutlich zurückgegangen ist. Während einige Bundesstaaten im ersten Jahr der Umsetzung auf Herausforderungen gestoßen sind, könnte Oklahoma seine Erfahrungen als Lernmöglichkeit und nicht als Abschreckung nutzen.
Falsche Behauptung: Bestehende staatliche Programme reichen aus
In der Erklärung des Gouverneursbüros wurde fälschlicherweise behauptet, dass staatliche und lokale Programme ausreichen, um die Ernährungsunsicherheit von Kindern zu bekämpfen. Erstens listet die Erklärung vier Programme auf, die sich mit dem Hunger von Kindern im Sommer befassen, versäumt jedoch zu erwähnen, dass sich drei davon auf dasselbe Programm beziehen und vom selben USDA-Büro stammen wie das abgelehnte Summer EBT-Programm. Das Summer Food Service Program des Oklahoma State Department of Education (OSDE) ist ein staatlich finanziertes Programm, das in unserem Staat vom OSDE verwaltet und in lokalen Gemeinden von Sponsoren angeboten wird. Die Regional Food Bank of Oklahoma ist einer der größten Sponsoren und das Be a Neighbor-Programm ist eine Online-Datenbank, die Benutzer mit Ressourcen verbindet. Die Auflistungen von Sommermahlzeiten für Kinder verweisen meist auf die Websites des Summer Meal Program des OSDE. Diese als separate Ressourcen für Oklahoma-Familien aufzulisten, die Schwierigkeiten haben, Essen auf den Tisch zu bringen, ist nicht korrekt und kann falsche Hoffnungen wecken. Es ist auch wichtig zu beachten, dass die beiden großen Lebensmittelbanken in Oklahoma, die Regional Food Bank of Oklahoma und die Food Bank of Eastern Oklahoma, beide gemeinsam verfassten unser Brief und fordert den Gouverneur auf, das Sommer-EBT im Jahr 2025 einzuführen.
Obwohl Gemeinschaftspartner im ganzen Staat hart daran arbeiten, den Zugang zu Sommermahlzeiten zu ermöglichen, belegten wir im Jahr 2023 den 48.th in der Nation für die Teilnahme am Sommer-Speiseprogramm. In dem Staat, der auf Platz 11 liegtth Oklahoma ist der Bundesstaat mit der höchsten Kinderarmut und der fünftgrößte Bundesstaat in Bezug auf Ernährungsunsicherheit bei Kindern. Daher ist es nicht logisch, anzunehmen, dass eine so geringe Programmbeteiligung ausreichend ist. Diese fast 50 Millionen Dollar teure Unterstützung übersteigt die Spendenkapazität des ohnehin schon überlasteten gemeinnützigen Sektors von Oklahoma bei weitem.
Ungefähr 250,000 Kinder in Oklahoma konnten dieses Jahr nicht am Summer EBT teilnehmen, da sich der Staat dazu entschieden hat, nicht an diesem neuen Programm teilzunehmen. Hunger Free Oklahoma dankt den Cherokee Nation, Chickasaw Nation und Muscogee Nation für die Einführung des Summer EBT in diesem Sommer in mehreren Stammesgebieten.
Diese Bundesprogramme leisten zwar wertvolle Unterstützung, sind jedoch häufig in Bezug auf Umfang und Finanzierung eingeschränkt, was zu Versorgungslücken führen kann. Das Summer EBT-Programm, ebenfalls eine Bundesinitiative, wurde speziell entwickelt, um diese Lücken zu schließen, indem es Familien direkt finanziell unterstützt. Diese gezielte Unterstützung trägt dazu bei, dass Kinder Zugang zu nahrhaftem Essen haben, wenn schulbasierte Essensprogramme nicht verfügbar sind. Die Ablehnung des Summer EBT-Programms übersieht seine Rolle bei der Ergänzung bestehender Programme und der Erfüllung der spezifischen Bedürfnisse von Familien mit unsicherer Ernährung während der Sommermonate.
Steuereinsparungen im Lebensmittelhandel nicht gezielt
In der Erklärung des Gouverneursbüros wird die Abschaffung der Lebensmittelsteuer als bedeutender Erfolg hervorgehoben, da sie durchschnittliche Einsparungen von etwa 800 US-Dollar pro Jahr und Haushalt bedeutet. Dies ist zwar eine lobenswerte Initiative, geht aber nicht direkt auf die spezifischen Bedürfnisse von Kindern ein, die während der Sommermonate unter Nahrungsmittelknappheit leiden. Das Summer EBT-Programm hingegen ist speziell darauf ausgelegt, diese kritische Lücke zu schließen, indem es gezielte Hilfe dort leistet, wo sie am dringendsten benötigt wird.
Gemeinschaftspartnerschaften und Bundesförderung
Die Bemerkungen des Gouverneursbüros deuten darauf hin, dass man sich bei der Überbrückung der Nahrungsmittellücke zu sehr auf Gemeinschaftspartner verlässt. Während Gemeinschaftsorganisationen eine entscheidende Rolle spielen, ergänzt das Summer EBT-Programm ihre Bemühungen, indem es zusätzliche Ressourcen bereitstellt und sicherstellt, dass kein Kind hungern muss. Bundesprogramme wie Summer EBT sind darauf ausgelegt, zu funktionieren zusammen mit mit staatlichen und lokalen Initiativen, wodurch die allgemeine Wirksamkeit und Reichweite verbessert wurde. Darüber hinaus unterzeichneten viele dieser Community-Partner unser Brief an den Gouverneur zur Unterstützung des Staates bei der Umsetzung des Programms im Jahr 2025. Bis heute haben über 70 Organisationen und 700 Einzelpersonen ihre Unterstützung für Summer EBT im Jahr 2025 unterzeichnet.
Fazit
Die Ablehnung des Summer EBT-Programms durch das Gouverneursbüro stellt politische Ideologie über Daten und übersieht dessen nachgewiesene Wirksamkeit im Kampf gegen den Hunger bei Kindern. Auch die Einschränkungen bestehender staatlicher Programme werden dabei nicht anerkannt. Unser Staat muss unbedingt alle verfügbaren Ressourcen, einschließlich der Bundesförderung, nutzen, um sicherzustellen, dass jedes Kind das ganze Jahr über Zugang zu nahrhaftem Essen hat.
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Hungerfreies Oklahoma ist eine Organisation zur Bekämpfung des Hungers, die sich für die Verbesserung des Zugangs zu Nahrungsmitteln in ganz Oklahoma einsetzt. HFO nutzt die Kraft der Zusammenarbeit, um den Hunger in Oklahoma durch die Verbesserung von Systemen, Richtlinien und Praktiken zu bekämpfen. Weitere Informationen finden Sie unter https://www.hungerfreeok.org.