Von Sarah Smith-Moore, Senior Community Engagement Specialist
Es war neun Monate her, nachdem zehn Fremde ängstlich unser Büro in Tulsa betreten hatten und einen Workshop begannen, der sich mit einer der verletzlichsten und heikelsten Ungerechtigkeiten befasste, die Menschen nicht erleben sollten: dem Mangel an Zugang zu Nahrungsmitteln.
Zehn Menschen, die sich einst nicht kannten, aber durch ihre gemeinsame Erfahrung von Ernährungsunsicherheit verbunden sind, trafen sich in der Food Bank of Eastern Oklahoma, genossen köstliche Häppchen und Kuchen und feierten gemeinsam mit ihren Familien und Freunden ihren Abschluss des LEARN-Workshops (Lived Experience & Resource Network) von Hunger Free Oklahoma. Der Raum war erfüllt von bunten Luftballons, Kinderlachen und ausgelassener Fröhlichkeit, und an jedem Tisch waren Gespräche über gegenseitige Unterstützung und praktische Ideen zu hören. Diese Momente bestätigen, was ich schon immer wusste: Ein beziehungsorientierter Ansatz, der gelebte Erfahrung wertschätzt, ist der Weg zur Bekämpfung des Hungers. Die Absolventen des LEARN-Workshops bringen Expertise mit, die durch persönliche Erfahrungen geprägt ist, und ihre bewegenden Geschichten bieten einen einzigartigen Einblick in Hunger und Ernährungsunsicherheit, den Daten allein nicht erfassen können.
Was ist Storytelling und warum ist es wichtig?
Storytelling ist die Kunst, unsere Gefühle, Erfahrungen und Ideen zu vermitteln. Durch Geschichten schaffen wir Verbindungen zu unserem Leben, die unser Publikum fesseln und in die es eintauchen kann. Eine persönliche Erzählung verwandelt unsere Erlebnisse in einen Katalysator für wirksame Politik und Interessenvertretung.
Unglaublich, aber wahr: Nicht alle Geschichten werden gleichwertig behandelt, und viele Menschen haben nie die Gelegenheit, ihre Geschichte zu erzählen. Wir möchten diese Sichtweise verändern, indem wir Raum schaffen, damit Menschen zu ihren Erfahrungen zurückkehren, die Worte finden, die sie schon lange auf dem Herzen haben, und ihren Gefühlen Ausdruck verleihen können. Indem wir diese Geschichten teilen, machen wir die vielschichtigen Zusammenhänge von Ernährungsunsicherheit und Hunger sichtbar, die von außen oft nicht verstanden werden.
Als einer der Moderatoren von LEARN nehme ich die Verantwortung, Geschichten zu begleiten und ihnen zuzuhören, sehr ernst. Joe Lambert, Mitbegründer des StoryCenter in Oakland, Kalifornien, beschreibt eindrücklich die Erfahrung, mit jemandem zusammenzusitzen, der mit einer noch unfertigen Geschichte zu einem kommt. Er vergleicht den Erzähler mit jemandem, der am Ufer eines Flusses mit unübersichtlichem Ufer und starker Strömung steht und dringend hinüber will. Was der Erzähler braucht, ist niemand, der die Brücke, das Boot oder irgendeine andere Möglichkeit baut, um hinüberzukommen. Was er braucht, ist jemand an seiner Seite, der ihm sagt, dass dieses Wasser, das sich gegen seine Füße auftürmt – die Unsicherheit, die Angst, der Druck – die Geschichte ist, die vor ihm auftaucht und erzählt werden will. Die Rolle der Moderatoren ist es, mit ihnen am Ufer zu sein – ihnen zu helfen, das Mittel zu finden, nicht zu bauen, mit dem sie den Fluss überqueren können. Genau diese Art der Geschichtenerzählung machen wir im LEARN-Workshop.
Was ist der LEARN-Workshop?
Um den Stimmen und innovativen Ideen von Menschen mit eigener Erfahrung mehr Gehör zu verschaffen, rief Hunger Free Oklahoma 2024 den LEARN-Workshop ins Leben. Der LEARN-Workshop ist ein achtmonatiges, vergütetes Programm, das die Kompetenzen in den Bereichen Politik, Interessenvertretung und Storytelling für Menschen erweitert, die aktuell von Ernährungsunsicherheit und Hunger betroffen sind. Jeder Teilnehmer erhält eine monatliche Aufwandsentschädigung für die Teilnahme am Workshop, der einmal im Monat samstags stattfindet und durch ein virtuelles Treffen ergänzt wird. HFO stellt Mahlzeiten und Transportkosten bereit; Fahrtkosten- und Kinderbetreuungskosten werden bei Bedarf erstattet. Hunger Free Oklahoma arbeitet mit einer staatlich anerkannten klinischen Sozialarbeiterin (LCSW) zusammen, um sicherzustellen, dass traumasensible Räume geschaffen werden, wenn Betroffene ihre traumatischen Erfahrungen im Zusammenhang mit Armut und anderen Formen der Armut teilen.
Nach Abschluss des LEARN-Workshops werden die Teilnehmenden eingeladen, dem LEARN-Netzwerk beizutreten. Dieses Netzwerk besteht aus erfahrenen Expertinnen und Experten, die sich für die Verbesserung von Ernährungsprogrammen und Maßnahmen zur Bekämpfung des Hungers auf Landes- und Bundesebene einsetzen. Mitglieder des LEARN-Netzwerks erhalten zudem die Möglichkeit, gegen Bezahlung Medieninterviews zu geben, an Netzwerktreffen teilzunehmen, Feedback-Runden zu gestalten und Präsentationen sowie Podiumsdiskussionen für Konferenzen zu entwickeln.
Wenn Sie selbst Erfahrungen mit Ernährungsunsicherheit und/oder Hunger gemacht haben, möchte ich Ihnen die Worte mitgeben, die ich allen unseren Absolventen sage: Ihre Geschichte ist kraftvoll. Sie schmälert nicht Ihre Brillanz, sondern vertieft sie. Sie sind nicht allein und Sie sind nicht weniger wert. Sie sind die Experten Ihrer eigenen Erfahrungen, und Ihr Engagement ist von immenser Bedeutung. Wenn wir uns mit unseren eindrucksvollen Geschichten und unserem Engagement für ein besseres Oklahoma zusammenschließen, erzielen wir über Parteigrenzen und Überzeugungen hinweg eine gemeinsame Wirkung. Gemeinsam können wir es schaffen!
Unser dritter LEARN-Workshop beginnt im September, und Bewerbungen sind vom 15. Juli bis zum 16. August möglich. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Interesse an einer Bewerbung hat, besuchen Sie bitte unsere Website, um mehr zu erfahren.