Eine Änderung der Politik ist erforderlich, um die Ernährungssicherheit für das Militär im aktiven Dienst zu gewährleisten

by Eric Barr, Spezialist für das Hilfsprogramm Hunger

Militärangehörige und ihre Familien werden bereits aufgefordert, Opfer zu bringen, die von keinem anderen Amerikaner verlangt werden, und dennoch ist einer von vier aktiven Militärangehörigen ernährt.[1] Oklahoma hat über XNUMX Soldaten im aktiven Dienst, die im Bundesstaat stationiert sind, was bedeutet, dass es wahrscheinlich über XNUMX Soldaten in Oklahoma gibt, die unter Ernährungsunsicherheit leiden. Das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) ist ein Bundesernährungsprogramm, das Familien mit niedrigem Einkommen hilft. Militärangehörige, die das Basic Housing Allowance (BAH) erhalten, haben besonders Schwierigkeiten, sich für SNAP zu qualifizieren, da BAH bei der Bestimmung der SNAP-Berechtigung als Einkommen zählt. Derzeit ist der Zugang des Militärs im aktiven Dienst zu SNAP unzureichend, und es ist zwingend erforderlich, dass der Kongress darauf hinarbeitet, BAH als Einkommen für die SNAP-Berechtigung auszuschließen.

Das Thema

Die Basic Allowance for Housing (BAH) ist eine unversteuerte Beihilfe, die Militärangehörigen gezahlt wird, die außerhalb des Stützpunkts oder in privatisierten Militärunterkünften auf dem Stützpunkt leben. Militärangehörige erhalten BAH zur Deckung der Wohnkosten, sie decken jedoch selten die gesamten Miet- oder Besitzkosten ab. Infolgedessen übernehmen die Servicemitglieder oft die Differenz, die das ohnehin schon angespannte Budget der Familien für Lebensmittel und andere Grundbedürfnisse auffressen kann.

Programme wie BAH sollen funktionieren und kämpfende Militärangehörige unterstützen, nicht umgekehrt. Die Art und Weise, wie BAH für SNAP-Zwecke als Einkommen gezählt wird, muss geändert werden, damit einkommensschwache Militärangehörige und ihre Familien nicht für ihre besonderen Situationen bestraft werden. Andere bundesstaatliche Ernährungsprogramme, wie z. B. das Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC), zählen BAH nicht als Einkommen für Förderfähigkeitszwecke. Darüber hinaus stimmt die Art und Weise, wie BAH als Einkommen für die SNAP-Qualifikation gezählt wird, nicht mit der Art und Weise überein, wie andere Zulagen in Bezug auf die SNAP-Berechtigung behandelt werden. Beispiele hierfür sind zivile Wohnungsbeihilfen wie HUD-Gutscheine,[2] Kampflohn und Gefahrenzoll, die beide nicht als Einkommen für die SNAP-Berechtigung zählen.[3]

Die Tatsache, dass fast 1 von 3 BAH-Haushalten mit höheren Ernährungsunsicherheitsraten in Verbindung gebracht werden, zeigt, dass SNAP und BAH nahtloser zusammenarbeiten müssen, um den Hunger unter Militärangehörigen besser zu bekämpfen.[4]

Die hohe Hungerrate unter aktiven Truppen ist eine Bedrohung der nationalen Sicherheit. Ernährungsunsicherheit erschwert die Rekrutierung und Bindung von Militärangehörigen,[5] erhöht den Stress für Militärfamilien, was zu höheren Raten von Angstzuständen, Depressionen und Selbstmordgedanken führt,[6] und führt zu erhöhten Krankheitsraten wie Diabetes und Bluthochdruck, und körperliche Verletzungen.[7] Diese Folgen der Ernährungsunsicherheit beeinträchtigen die Bereitschaft und machen die Vereinigten Staaten schlecht gerüstet, um in zukünftigen Konflikten zu kämpfen.

Die Lösung

Die Tatsache, dass die Raten der Ernährungsunsicherheit unter den Militärangehörigen nach wie vor hoch sind, weist darauf hin, dass erhebliche Änderungen erforderlich sind, um den SNAP-Zugang auf Militärangehörige auszudehnen und sicherzustellen, dass der BAH kein Hindernis für den Zugang zum Programm darstellt. Wenn kämpfende Servicemitglieder Zivilisten wären, würden sie sich für SNAP qualifizieren.

Im Februar 2023 führte Senatorin Tammy Duckworth S.497 ein, den Military Family Nutrition Access Act von 2023. S.497 schließt BAH vom Einkommen aus, wenn die SNAP-Berechtigung bestimmt wird, damit diese Helden Zugang zu gesunden und nahrhaften Lebensmitteln haben. Der Zugang zu diesen Nahrungsmitteln wird nicht nur die Lebensqualität der Soldaten und ihrer Familien erhöhen, sondern auch die Gesamtqualität der Streitkräfte verbessern, sodass sie für alle bevorstehenden Herausforderungen gerüstet sind. Wenn militärische Ernährungsunsicherheit und militärische Bereitschaft ein Anliegen für Sie sind, dann bitten wir Sie, Ihren Kongressabgeordneten anzurufen und ihm zu sagen, dass er S.497 unterstützen soll.

 

 

Quellen:

1. https://www.rand.org/content/dam/rand/pubs/research_reports/RRA1200/RRA1230-1/RAND_RRA1230-1.pdf
2. https://section8facts.com/can-apply-section-8-food-stamps/
3. https://www.fns.usda.gov/military-and-veteran-families#:~:text=Combat%20pay%2C%20Hostile%20Fire%20pay,allowances%20are%20counted%20as%20income.
4. https://www.rand.org/content/dam/rand/pubs/research_reports/RRA1200/RRA1230-1/RAND_RRA1230-1.pdf
5. https://www.csis.org/analysis/solving-food-insecurity-among-us-veterans-and-military-families
6. https://rollcall.com/2021/11/11/some-troops-are-driven-to-suicide-by-hunger-experts-say/
7. https://www.healthaffairs.org/doi/10.1377/hlthaff.2015.0645