Lindsay Cuomo

Desde que comenzó el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el gobierno federal ha pagado el costo total de los beneficios del SNAP, mientras que los estados han ayudado a pagar la administración del programa.

Eso está cambiando, y para Oklahoma, el precio podría ser significativo.

Cuando piensas en un estudiante universitario, probablemente te imaginas a un joven de 18 años viviendo en una residencia estudiantil, comiendo en un comedor universitario y dependiendo de sus padres para su sustento económico.

Pero esa imagen ya no refleja la realidad de la mayoría de los estudiantes.

Al conmemorarse el 250 aniversario de Estados Unidos, escuchamos historias sobre las innovaciones y los movimientos que dieron forma a nuestro país. Pero los aniversarios no son solo ocasiones para celebrar el progreso. También son oportunidades para examinar lo que alguna vez dimos por cierto, el precio que pagamos por esas creencias y lo que aún necesitamos cambiar.

La capacidad de aprendizaje de un niño no comienza con un libro de texto, un plan de estudios o un examen. Comienza con tener acceso a suficientes alimentos nutritivos.

Los programas de desayuno y almuerzo escolar ofrecen mucho más que comida. Proporcionan a los estudiantes la energía necesaria para concentrarse, participar y tener éxito en clase. Cuando los estudiantes tienen hambre, su atención se desvía de la lección hacia su próxima comida.

Cuando se habla de beneficios públicos, surge una historia recurrente: escepticismo y dudas persistentes sobre el fraude en el programa SNAP. Se propaga rápidamente, más rápido que los datos, más rápido que las experiencias vividas, más rápido que la verdad.

De hecho, se ha convertido en una versión ampliamente aceptada. Pero cuando nos detenemos a analizar las pruebas, se revela una imagen muy diferente.

“Un niño con hambre no puede aprender, pero un estudiante bien apoyado, con un servicio de comidas de calidad y una instrucción de calidad, prosperará. ¡En Elk City, Oklahoma, tenemos las cifras para demostrarlo!”

Esa convicción del superintendente Mike Sparks es la base de la transformación que se está llevando a cabo en las Escuelas Públicas de Elk City. El superintendente Sparks, recientemente nombrado Superintendente del Año 2025 del Distrito 12 de la OASA, atribuye el progreso académico del distrito a una poderosa combinación: programas de nutrición infantil reforzados junto con una enseñanza basada en datos.