by Chris Bernard, presidente y director ejecutivo
Estimados amigos, socios y aliados,
Nosotros en Hunger Free Oklahoma estamos reflexionando sobre el 2022 con gratitud por usted y tantos otros que continuaron presionando con nosotros en el movimiento para acabar con el hambre en nuestro estado y nuestra nación. El año pasado trajo movimientos históricos en el espacio contra el hambre a nivel nacional, un progreso continuo hacia la construcción de una red de seguridad alimentaria más fuerte a nivel local y colaboraciones y proyectos increíbles para Hunger Free Oklahoma y nuestros socios. No puedo pretender cubrir todo lo que sucedió durante el año, reconocer cada proyecto que vale la pena o reconocer a cada socio. Aun así, tenga en cuenta que Hunger Free Oklahoma tiene el honor de trabajar con tantos de ustedes para garantizar que todos los habitantes de Oklahoma tengan acceso a suficientes alimentos todos los días.
A nivel nacional, 2022 será un año significativo para el movimiento contra el hambre en las próximas décadas por dos razones. Primero, es el año en que se llevó a cabo la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud, la segunda en la historia. Hunger Free Oklahoma tuvo el honor de asistir a la conferencia con organizaciones nacionales, otros grupos de defensa estatales, expertos con experiencia vivida y muchos otros. Fue un día significativo que estableció una meta ambiciosa, obtuvo compromisos sin precedentes y buscó movilizar a un grupo diverso de partes interesadas en una misión compartida. En segundo lugar, el proyecto de ley Omnibus que se aprobó a fines de 2022 hizo permanente EBT de verano y alimentación de verano no congregada para áreas rurales; dos soluciones que Hunger Free Oklahoma y muchos de ustedes han estado defendiendo durante años. Desafortunadamente, también fijó una fecha definitiva para el final de los aumentos temporales de asignación de emergencia a SNAP a fines de febrero. Estos son momentos importantes para recordar mientras reflexionamos sobre el año y miramos lo que está por venir.
Este año, tenemos mucho de qué enorgullecernos en Hunger Free Oklahoma. Nuestro equipo ha seguido construyendo sobre nuestras fortalezas de fomentar la colaboración, brindar asistencia técnica y escalar programas que funcionan.
Nuestro Plan Estatal de Alcance SNAP en asociación con los Servicios Humanos de Oklahoma y nuestros muchos socios comunitarios, incluido el Banco de Alimentos del Este de Oklahoma y el Banco Regional de Alimentos de Oklahoma, continúa obteniendo resultados impresionantes con más de 6,584 solicitudes procesadas a través de socios y 4,001 a través de nuestra línea de atención. También finalizamos nuestro nuevo y lo que creemos que es el Sistema de Gestión de Aprendizaje líder en la industria para la capacitación de asistencia de inscripción de SNAP. Nunca ha sido más sencillo convertirse en un socio certificado de SNAP y tendrá todos los recursos y la asistencia que necesita al alcance de su mano.
También recibimos la subvención federal GusNIP (Programa de incentivos de nutrición Gus Schumacher) más grande de la historia, $14.2 millones, para expandir nuestro programa Double Up Oklahoma (DUO) a hasta 44 condados en los próximos cuatro años. Esta fue una subvención de contrapartida que requería que recaudáramos el equivalente antes de recibir los fondos. El apoyo de nuestros increíbles socios filantrópicos y TSET (Tobacco Settlement Endowment Trust) nos ayudó a obtener esa coincidencia, y el increíble apoyo de nuestra legislatura nos llevó a lo más alto cuando votaron para incluir $ 1.1 millones anuales para el programa en el presupuesto estatal. gracias al trabajo de nuestro equipo de políticas, nuestros socios en el Instituto de Oklahoma para la Defensa de los Niños y la Coalición LOCAL. Solo este año, DUO ayudó en promedio a más de 14,000 hogares por mes a comprar frutas y verduras frescas por una suma de $2,863,000 en beneficios totales canjeados.
Nuestro equipo continuó apoyando y participando en colaboraciones en todo el estado, incluida la Coalición de Seguridad Alimentaria Infantil de Oklahoma, el Consejo de Seguridad Alimentaria de Tulsa, el Comité del Plan de Obesidad en todo el estado, la Coalición Comunitaria Sin Hambre en Perry y el Consejo Asesor sin fines de lucro del Departamento de Comercio de Oklahoma.. El equipo de Hunger Free Oklahoma también se desempeñó como líder regional y nacional a través de la promoción regional líder con la Oficina Regional del Suroeste del USDA, una coalición para apoyar las políticas federales que permiten una gran expansión del programa de incentivos nutricionales en los estados. Nos sentimos honrados de desempeñar varios roles en cada uno de estos importantes organismos y en cada uno de ellos podemos ver el núcleo de nuestra misión, la colaboración, en el trabajo.
También continuamos trabajando para traer nuevas perspectivas a la mesa y hacerlas accesibles a las partes interesadas en todo el estado a través de nuestra serie de oradores Hungry for Action. Con un promedio de casi 140 personas que asisten a cada sesión, sabemos que las personas tienen nuevas ideas para probar, nuevas perspectivas para considerar y nueva información para usar para abogar por las mejores prácticas y políticas para acabar con el hambre en Oklahoma.
Hay mucho más que podría enumerar que sucedió durante el último año, pero también debemos mirar hacia adelante. 2023 es un año en el que podrían aprobarse tanto una nueva Ley Agrícola como una Reautorización de Nutrición Infantil. Estas dos leyes, junto con la consideración de hacer permanente el Crédito Tributario por Hijos, podrían sacar a millones de estadounidenses y cientos de miles de habitantes de Oklahoma de la pobreza y la inseguridad alimentaria. También sabemos que el fin largamente anticipado pero incierto de las asignaciones de emergencia, o los beneficios máximos, para todos los beneficiarios de SNAP terminará en febrero. Debemos asegurarnos de que las personas estén informadas sobre el fin de estos beneficios, que nuestros socios de asistencia alimentaria de emergencia reciban apoyo, que se reconozca este cambio y que se realice un seguimiento del impacto. Podemos abogar por beneficios de SNAP más adecuados en esta próxima Ley Agrícola, por programas que reflejen las realidades financieras de hoy y por los apoyos que las personas mayores, las familias, los discapacitados y todos los demás necesitan para tener suficiente comida todos los días.