Par Aisosa Udoh, spécialiste de l'engagement communautaire
Les repas d'été en Oklahoma sont plus qu'un simple programme : c'est une collaboration à l'échelle de l'État.
Chaque été, des milliers d'enfants en Oklahoma n'ont plus accès aux repas scolaires dont ils dépendent. Mais chaque année, des communautés de tout l'État se mobilisent pour répondre à ce besoin. Écoles, tribus, associations et élus locaux s'unissent autour d'une mission commune : veiller à ce qu'aucun enfant ne souffre de la faim pendant les vacances scolaires.
Chez Hunger Free Oklahoma, nous sommes fiers de soutenir et de nous associer à ce travail, en aidant nos partenaires à partager leurs ressources, à renforcer leurs relations et à mettre en place des systèmes qui rendent les repas d'été plus accessibles aux familles de tout l'État.
Au cours des trois dernières années, les réunions régionales sur les repas d'été sont passées d'une simple formation à une stratégie plus globale visant à toucher davantage d'enfants. Ces rencontres rassemblent des écoles, des tribus, des organismes sans but lucratif et des partenaires communautaires de tout l'Oklahoma afin de renforcer la collaboration, de partager les ressources et de mieux faire connaître les possibilités de repas d'été. Les sujets abordés incluent les repas collectifs et non collectifs, le programme SNAP, les repas périscolaires, les politiques et le plaidoyer, ainsi que les stratégies de mobilisation communautaire.
En 2026, ces rencontres ont étendu leur portée et renforcé leur impact dans tout l'Oklahoma.
Nous nous sommes réunis à Elk City, Sallisaw et KingfisherCes réunions ont rassemblé des partenaires issus des secteurs de la santé publique, de l'éducation, des nations tribales, des organisations à but non lucratif et des communautés locales. Chaque rencontre a témoigné d'un fort engagement et d'une volonté commune d'améliorer l'accès aux repas d'été.
La participation de cette année témoigne à la fois de la croissance et de la dynamique :
- 76 participants inscrits au total
- Participants 60
- Représentation à travers Comtés 38
- 79% de taux de présence, avec 37 organisations extérieures au secteur de la lutte contre la faim représentées.
Au-delà des chiffres, l'année 2026 s'est distinguée par la force des liens tissés. De nouveaux partenaires ont rejoint les discussions, les relations existantes se sont approfondies et la collaboration est devenue plus ciblée et orientée vers l'action. Les échanges ont dépassé le stade des idées pour se concentrer sur leur mise en œuvre, les partenaires contribuant activement à l'élaboration de solutions pour leurs communautés.
Cette année a mis une chose en évidence : lorsque nous élargissons le cercle des participants, nous augmentons notre impact.
Pourquoi ce travail est important
Les réunions régionales sur les repas d'été ont démontré que la réussite de ces programmes repose sur des partenariats solides. Au fil du temps, ce travail a permis d'élargir l'accès aux points de distribution de repas, d'améliorer la communication et la coordination, de renforcer la collaboration intersectorielle, de consolider le soutien aux communautés rurales et tribales et de bâtir un réseau plus connecté et résilient à l'échelle de l'État.
Ce qui a commencé par des rassemblements régionaux s'est transformé en un mouvement à l'échelle de l'État, fondé sur la collaboration. Aujourd'hui, il représente un réseau interconnecté de partenaires issus de différents systèmes et communautés, tous œuvrant pour un objectif commun : garantir aux enfants de l'Oklahoma un accès constant à l'alimentation dont ils ont besoin tout au long de l'année.
Cette croissance se reflète dans les données. Bien que le nombre de sites et de sponsors ait diminué, passant de 733 sites et 237 sponsors en 2023-2024 à 664 sites et 219 sponsors en 2024-2025, l'impact global a augmenté. Le nombre de repas servis est passé de plus de 3 millions à plus de 3.5 millions, avec une participation quotidienne dépassant les 58 000 personnes. Alors que ce travail se poursuit, une vérité demeure incontestable : Sa force réside dans les partenariats qui la sous-tendent, rapprochant ainsi l'Oklahoma d'un avenir sans faim.