Mise à jour de l'Oklahoma sans faim

HFO organisera trois rassemblements régionaux sur les repas d'été en partenariat avec la Childhood Food Security Coalition (CFSC). Il s'agit de la deuxième année de rassemblements conçus pour mettre en relation les organisations communautaires souhaitant devenir des sites ou des sponsors de repas d'été avec les ressources dont elles ont besoin pour être prêtes à servir les enfants de notre État. Auparavant, Hunger Free Oklahoma organisait un lancement annuel, mais les rassemblements plus petits aident à rassembler les organisations régionales pour créer un impact plus localisé. Il y aura de la place pour 80 professionnels de la lutte contre la faim à chaque rassemblement.

Il existe de nombreuses idées fausses et préjugés entourant l'aide sociale et les programmes fédéraux de nutrition, souvent perpétués par les médias et les politiciens, ainsi que par les gens ordinaires. Mes parents, travailleurs et résolument indépendants, ont fait des sacrifices pour assurer la satisfaction des besoins fondamentaux de notre famille, un privilège pour lequel je suis reconnaissante.

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Alors que nous fermons les portes de la conférence Hungry for Action de cette année, nous sommes remplis de gratitude et d'inspiration de la part des près de 400 participants passionnés qui se sont réunis à Tulsa pour affronter le problème urgent de l'insécurité alimentaire dans notre État. Au cours de cet événement, nous avons exploré de nouvelles stratégies, forgé des liens inestimables et suscité un engagement commun en faveur de l'action.

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Le petit-déjeuner est depuis longtemps considéré comme le repas le plus important de la journée, et ce pour une bonne raison. Pour les élèves de la maternelle à la terminale, il est essentiel de s'assurer qu'ils commencent leur journée avec un repas nutritif pour leur bien-être général et leur réussite scolaire. C'est là qu'interviennent les programmes Breakfast After the Bell, qui réinventent la façon dont les écoles abordent la nutrition matinale.

Alors que la nouvelle année scolaire commence, l’enthousiasme est au rendez-vous ! Les enfants rencontrent leurs professeurs et retrouvent leurs amis, tandis que les parents sont occupés à rassembler des fournitures scolaires pour préparer leurs enfants à la réussite. Les écoles, les enseignants et le personnel travaillent dur pour garantir une année scolaire fluide. Au milieu de toute cette énergie, nous sommes ravis de partager des mises à jour passionnantes sur les initiatives SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) dans les écoles et sur la manière dont elles peuvent fournir un soutien précieux.

Ces derniers jours, nous avons été confrontés à une série de développements concernant le programme Summer EBT et son avenir dans notre État. Voici un bref aperçu de la situation actuelle :

Alors que la nouvelle année scolaire commence, l’enthousiasme est au rendez-vous ! Les enfants rencontrent leurs professeurs et retrouvent leurs amis, tandis que les parents sont occupés à rassembler des fournitures scolaires pour préparer leurs enfants à la réussite. Les écoles, les enseignants et le personnel travaillent dur pour garantir une année scolaire fluide. Au milieu de toute cette énergie, nous sommes ravis de partager des mises à jour passionnantes sur les initiatives SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) dans les écoles et sur la manière dont elles peuvent fournir un soutien précieux.

En réponse aux récentes déclarations faites par le bureau du gouverneur Stitt concernant le programme de transfert électronique de prestations (EBT) pour l'été 2025, il est crucial de corriger plusieurs inexactitudes et de souligner les avantages de cette initiative fédérale pour lutter contre la faim et l'insécurité alimentaire des enfants.

Le maire David Holt a officiellement déclaré la semaine du 4 au 10 août la Semaine du marché fermier d'Oklahoma City, conformément à la Semaine nationale du marché fermier, célébrant les agriculteurs et les producteurs locaux qui contribuent au riche patrimoine agricole d'Oklahoma City.

Un Oklahoman sur six souffre d’insécurité alimentaire, ce qui fait de l’Oklahoma l’un des États les plus affamés du pays. L’insécurité alimentaire est un problème complexe sans solution unique. Avec la hausse des prix de la nourriture et du logement, il faudra un effort communautaire soutenu pour mettre fin à l’insécurité alimentaire dans l’État.

À quoi ressemble un effort communautaire soutenu ?

Un effort communautaire soutenu implique une collaboration, une éducation, un soutien et un partage de ressources continus entre diverses parties prenantes. Cela nécessite un engagement constant de la part des organisations et des partenariats locaux pour créer un solide réseau de soutien.

Pour amplifier les voix de ceux qui souffrent de la faim et de l'insécurité alimentaire, Hunger Free Oklahoma lance l'atelier Lived Experience and Resource Network (LEARN) qui comprend un programme payant de huit mois commençant en septembre 2024 pour les résidents de Tulsa et des environs.

Le 5 juin, une équipe représentant Hunger Free Oklahoma (HFO), la Banque alimentaire de l'est de l'Oklahoma et la Banque alimentaire régionale de l'Oklahoma s'est rendue à Washington, DC, où elle a discuté du prochain Farm Bill avec notre délégation de l'Oklahoma. Pour plusieurs d’entre eux, c’était la première fois qu’ils effectuaient des visites au Congrès. Voici un aperçu de quelques-unes de leurs expériences, prouvant que toute personne passionnée par ces questions peut dialoguer avec ses élus.

La Nation Muscogee s'associe à la Nation Chickasaw, à la Nation Cherokee, à Hunger Free Oklahoma et au Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) pour introduire le programme de transfert électronique de prestations d'été pour les enfants (Summer EBT) dans la réserve de la Nation Muscogee. L'EBT d'été fournit un soutien nutritionnel supplémentaire aux enfants éligibles pendant les mois d'été lorsqu'ils n'ont pas accès aux repas scolaires.

À l’approche de l’été, les ménages comptant des enfants d’âge scolaire peuvent se retrouver dans une situation difficile. Sans école pour compléter certains des besoins nutritionnels de leurs enfants tout au long de la journée, les budgets d'épicerie sont mis à rude épreuve et ce qu'une famille peut se permettre peut être limité.

YAC est une approche intergénérationnelle d’engagement authentique des jeunes et nous suivons l’échelle de Youth Voice, adoptée par Adam Fletcher. Les niveaux les plus bas de l'échelle représentent les programmes avec des jeunes qui ne sont pas en mesure de prendre des décisions sur les projets sur lesquels ils travaillent, les activités qu'ils réalisent, et qui peuvent apparaître comme occupant des rôles symboliques. Les niveaux les plus élevés de l'échelle représentent des programmes avec des jeunes qui dirigent des projets, prennent des décisions, pratiquent la résolution de conflits et incarnent une atmosphère de conduite des jeunes. Nous nous efforçons d’assurer l’équité entre les jeunes et les adultes dans notre programme Youth Action Council à Hunger Free Oklahoma.

« Battez-vous pour les choses qui vous tiennent à cœur. Mais faites-le de manière à inciter les autres à vous rejoindre. –Ruth Bader Ginsburg

Cette citation est accrochée dans mon bureau comme un rappel quotidien pour moi-même et pour les autres. Un rappel que le véritable plaidoyer ne consiste pas seulement à se battre pour ce qui compte pour vous : il s’agit également d’inspirer les autres à se joindre à la conversation. Les paroles du juge Ginsburg sont particulièrement importantes à l'occasion de la Journée contre la faim au Capitole.

Il y a à peine huit mois, j’ai reçu un e-mail disant ce qui suit : « La faim et la pauvreté existent PARTOUT. » Le rappel est intervenu quelques semaines après avoir accepté une invitation à rejoindre la 30e promotion d'Emerson Fellows du Congressional Hunger Center. Pour ceux qui ne connaissent pas le programme, la Bill Emerson National Hunger Fellowship forme et inspire de nouveaux leaders dans le mouvement visant à mettre fin à la faim et à la pauvreté aux États-Unis. Les boursiers acquièrent une expérience directe vitale grâce à des stages auprès d'organisations communautaires à travers le pays, couplées à des organisations axées sur les politiques à Washington, DC.

Début mars, les membres de l’équipe Hunger Free Oklahoma (HFO) ont rejoint la conférence annuelle de l’Oklahoma Library Association (OLA) à Tulsa. Au cours de cet événement de deux jours, le personnel de HFO a collaboré avec le personnel des bibliothèques publiques, scolaires et universitaires sur les opportunités de lutte contre la faim dans leurs communautés. HFO a eu l'occasion de partager des moyens de se connecter dans la lutte contre la faim à travers plusieurs présentations, y compris des sujets sur les conseils en matière de repas d'été, la sensibilisation SNAP et les ressources permettant aux bibliothèques de s'impliquer dans les programmes d'alimentation. 

Il n'y a pas de moyen facile de le dire… la participation aux petits déjeuners scolaires dans tout l'Oklahoma est en baisse. La participation quotidienne moyenne (ADP*) au petit-déjeuner scolaire a diminué de 9.8 % entre l'année scolaire (SY) 2021-2022 et l'année scolaire 2022-2023.

La baisse de la participation aux repas scolaires pourrait provenir de plusieurs facteurs. Le Food Research & Action Center (FRAC) note : « La hausse des coûts alimentaires, les pénuries de main-d’œuvre et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, associées au retour de la facturation des repas, ont contribué aux rapports faisant état d’une baisse de participation dans de nombreux districts scolaires. Les familles sont confuses quant au changement apporté aux opérations liées à la pandémie ; la stigmatisation entourant la participation aux repas scolaires et la dette liée aux repas scolaires est revenue ; et les écoles sont accablées par un travail administratif accru.

Dans le film Barbie, alors que Ruth Handler marche avec Barbie, elle dit : « Nous, les mères, restons immobiles, pour que nos filles puissent regarder en arrière et voir jusqu'où elles ont parcouru. » En me remémorant mon mandat de six mois en Oklahoma en tant que Bill Emerson Hunger Fellow, je pense aux générations de mes ancêtres vietnamiens qui aspiraient à un avenir de joie, de stabilité et d'imagination au-delà des atrocités de la colonisation, de la guerre et de la pauvreté.

HFO organisera trois réunions régionales sur les repas d'été en partenariat avec la Childhood Food Security Coalition (CFSC), la Banque alimentaire de l'est de l'Oklahoma (FBEO) et la Banque alimentaire régionale de l'Oklahoma (RFBO). Ces réunions remplaceront le précédent format annuel de lancement des repas d'été. 

J'ai récemment parlé de la valeur du changement de système et du plaidoyer devant un groupe de dirigeants d'organisations à but non lucratif réunis par l'Oklahoma Center for Nonprofits. J'ai reçu un prix de l'innovation, une reconnaissance de la capacité du personnel et du partenaire de HFO à mettre en œuvre de manière créative des approches originales pour lutter contre la faim dans notre État. J'ai noté que l'étape la plus importante de l'innovation est la mise à l'échelle. Si elle n’est pas évolutive, une innovation n’est pas une solution.