Tulsa, OK : 14 août 2024 — En réponse aux récentes déclarations du bureau du gouverneur Stitt concernant le programme de transfert électronique de prestations (EBT) de l'été 2025, il est crucial de corriger plusieurs inexactitudes et de souligner les avantages de cette initiative fédérale pour lutter contre la faim chez les enfants et l'insécurité alimentaire.
« Les données montrent que la gestion de ce programme profite aux enfants, aux familles et à l'économie de l'Oklahoma. Refuser ce programme ne parvient pas à ramener à l’État des dizaines de millions de nos propres impôts. La déclaration du bureau du gouverneur Stitt fait passer l'idéologie politique avant le bien-être de 400,000 XNUMX enfants souffrant d'insécurité alimentaire dans l'Oklahoma. – Chris Bernard, président-directeur général de Hunger Free Oklahoma.
Allégation inexacte : inefficacité du programme fédéral
La déclaration du bureau du gouverneur a présenté de manière inexacte le programme Summer EBT comme inefficace et a laissé entendre qu'il avait échoué dans d'autres États. En réalité, ce programme a démontré son efficacité pour lutter contre la faim chez les enfants dans de nombreux États du pays. Les données du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) indiquent que les États ayant mis en place des programmes pilotes Summer EBT ont constaté une réduction notable de l'insécurité alimentaire infantile pendant l'été. Si certains États ont rencontré des difficultés lors de la première année de mise en œuvre, l'Oklahoma pourrait tirer profit de son expérience, plutôt que de la considérer comme un frein.
Affirmation inexacte : les programmes d’État existants sont suffisants
La déclaration du bureau du gouverneur affirme à tort que les programmes étatiques et locaux suffisent à lutter contre l'insécurité alimentaire infantile. Premièrement, elle cite quatre programmes de lutte contre la faim chez les enfants pendant l'été, mais omet de préciser que trois d'entre eux font référence au même programme et relèvent du même bureau du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) que le programme Summer EBT, dont la demande est rejetée. Le Programme de services alimentaires d'été du Département de l'Éducation de l'Oklahoma (OSDE) est un programme financé par le gouvernement fédéral, géré au sein de l'État par l'OSDE et proposé localement par des organismes partenaires. La Banque alimentaire régionale de l'Oklahoma est l'un des principaux organismes partenaires, et le programme « Be a Neighbor » est une base de données en ligne qui met en relation les utilisateurs avec des ressources. Ses listes de repas d'été pour enfants renvoient principalement aux sites du Programme de repas d'été de l'OSDE. Présenter ces programmes comme des ressources distinctes pour les familles de l'Oklahoma qui peinent à se nourrir est inexact et risque de susciter de faux espoirs. Il est également important de noter que les deux principales banques alimentaires de l'Oklahoma, la Regional Food Bank of Oklahoma et la Food Bank of Eastern Oklahoma, ont toutes deux cosigné notre lettre exhortant le gouverneur à mettre en œuvre le programme Summer EBT en 2025.
Bien que les partenaires communautaires de tout l'État déploient des efforts considérables pour garantir l'accès aux repas d'été, en 2023, nous n'occupions que le 48e rang national en matière de participation au programme de repas d'été. Dans un État qui se classe 11e pour la pauvreté infantile et 5e pour l'insécurité alimentaire des enfants, il est illogique de suggérer qu'un taux de participation aussi faible soit suffisant. Ce programme, d'une valeur de près de 50 millions de dollars, dépasse largement les capacités caritatives du secteur associatif de l'Oklahoma, déjà fortement sollicité.
Environ 250,000 XNUMX enfants de l'Oklahoma ont été exclus du Summer EBT cette année en raison de la décision de l'État de se retirer de ce nouveau programme. Hunger Free Oklahoma remercie la Nation Cherokee, la Nation Chickasaw et la Nation Muscogee d'avoir mis en œuvre l'EBT d'été cet été dans plusieurs zones tribales.
Même si ces programmes fédéraux apportent un soutien précieux, ils se heurtent souvent à des limitations en termes de couverture et de financement, ce qui peut entraîner des lacunes dans les services. Le programme Summer EBT, également une initiative fédérale, est spécifiquement conçu pour combler ces lacunes en fournissant une aide financière directe aux familles. Ce soutien ciblé permet de garantir que les enfants ont accès à des aliments nutritifs lorsque les programmes de repas scolaires ne sont pas disponibles. Ignorer le programme Summer EBT néglige son rôle de complément aux programmes existants et de réponse aux besoins spécifiques des familles en situation d'insécurité alimentaire pendant les mois d'été.
Les économies d'impôt sur les produits d'épicerie ne sont pas ciblées
La déclaration du bureau du gouverneur souligne le projet de loi d'élimination des taxes sur les produits alimentaires comme une réalisation importante, affirmant une économie moyenne d'environ 800 dollars par an et par ménage. Bien qu’il s’agisse d’une initiative louable, elle ne répond pas directement aux besoins spécifiques des enfants souffrant d’insécurité alimentaire pendant les mois d’été. Le programme Summer EBT, quant à lui, est spécifiquement conçu pour combler cette lacune critique en fournissant une assistance ciblée là où elle est le plus nécessaire.
Partenariats communautaires et soutien fédéral
Les propos du bureau du gouverneur laissent penser qu'on compte trop sur les partenaires communautaires pour combler le déficit de sécurité alimentaire. Si les organisations communautaires jouent un rôle crucial, le programme Summer EBT complète leurs efforts en fournissant des ressources supplémentaires et en veillant à ce qu'aucun enfant ne souffre de la faim. Les programmes fédéraux comme Summer EBT sont conçus pour fonctionner de concert avec les initiatives étatiques et locales, renforçant ainsi leur efficacité et leur portée globales. De plus, nombre de ces mêmes partenaires communautaires ont signé notre lettre au gouverneur pour appuyer la mise en œuvre du programme par l'État en 2025. À ce jour, plus de 70 organisations et 700 personnes ont apporté leur soutien au programme Summer EBT en 2025.
Conclusion
Le rejet par le bureau du gouverneur du programme Summer EBT donne la priorité à l'idéologie politique avant les données et néglige son efficacité avérée dans la lutte contre la faim chez les enfants. Il ne reconnaît pas non plus les limites des programmes publics existants. Il est essentiel que notre État exploite toutes les ressources disponibles, y compris le soutien fédéral, pour garantir que chaque enfant ait accès à des aliments nutritifs toute l’année.
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Hunger Free Oklahoma est une organisation de lutte contre la faim qui œuvre pour améliorer l'accès à l'alimentation pour tous les Oklahomans. HFO mise sur la collaboration pour éradiquer la faim en Oklahoma en améliorant les systèmes, les politiques et les pratiques. Pour en savoir plus, consultez le site https://www.hungerfreeok.org.