Par Katie Maschino, spécialiste de la lutte contre la faim
Si vous demandez à n'importe quel membre de l'équipe de Hunger Free Oklahoma, nous vous dirons que notre vision est que tous les habitants de l'Oklahoma ont suffisamment de nourriture chaque jour. Bien que certains jours cette vision semble plus réalisable que d'autres, c'est la force motrice de notre travail.
Vous nous entendrez également parler de l'impact que les écoles locales peuvent avoir sur la réalisation de cette vision. Et comment les repas scolaires sont une ressource incroyable et offrent tant d'avantages à tant de familles à travers l'Oklahoma.
Croissant la participation au petit-déjeuner à l'école présente de réels avantages y compris des salles de classe plus calmes et une concentration et des performances scolaires accrues. L'année scolaire 2019-2020 a remis en question notre façon de voir le petit déjeuner à l'école ; ce n'est pas seulement un avantage, mais une nécessité.
Des centaines de milliers d'enfants de l'Oklahoma dépendent régulièrement des repas scolaires. Ainsi, lorsque les écoles ont fermé en raison de la pandémie de COVID-19, cette source fiable de repas scolaires a disparu presque du jour au lendemain et cela a souligné le besoin de nombreux enfants à travers l'État.
Entrez votre équipe de nutrition scolaire locale.
Membres de l'équipe de nutrition scolaire - Monroe Elementary School (OKCPS)
Membre de l'équipe HFO et membres de l'équipe de nutrition - Robertson Elementary School (TPS)
Membres de l'équipe de nutrition scolaire – Keystone Elementary School (Keystone Public Schools)
Les professionnels de la nutrition scolaire sont des héros dans les coulisses. Ils font un travail extraordinaire pour s'assurer que les élèves et les familles de leurs communautés restent nourris, alors que rien d'autre dans la vie n'est certain. Pendant la pandémie, ils ont pu pivoter en un rien de temps pour relever ce nouveau niveau de défi que personne n'avait connu auparavant.
Des modèles innovants de restauration scolaire, comme ceux utilisés pour Breakfast After the Bell, sont essentiels pour répondre au besoin. Grâce à dérogations nationales émises par l'USDA, les barrières normales ont été réduites et les équipes de nutrition scolaire ont pu atteindre plus d'enfants dans les communautés de l'Oklahoma.
Dans un projet partenaire de SWITCH, l'Oklahoma State Department of Health (OSDH) et l'Oklahoma State Department of Education (OSDE) ont envoyé une enquête aux professionnels de la nutrition scolaire pour évaluer les innovations qu'ils mettaient en œuvre. Les modèles de services de repas alternatifs constituaient l'écrasante majorité dans les districts scolaires de l'État.
Cette enquête a montré que les plats à emporter, ainsi que le service au volant ou le ramassage en bordure de rue, ont été le choix écrasant de service de repas pendant la pandémie. Parmi les autres moyens créatifs utilisés par les équipes de nutrition scolaire pour servir des repas à leurs élèves, citons la livraison mobile ou par autobus scolaire, la livraison directe à domicile et les repas en classe lorsque l'école est en personne.
D’après une étude récente du Centre d'action et de recherche sur l'alimentation (FRAC), l'Oklahoma est l'un des rares États à avoir augmenté de près de 25 % la participation au petit-déjeuner scolaire pendant la pandémie (données instantanées prises en avril 2020). Cela signifie qu'un enfant sur quatre qui ne prenait normalement pas de petit-déjeuner à l'école recevait désormais ces repas.
De septembre 2019 à février 2020, l'Oklahoma a enregistré le pourcentage de croissance le plus élevé - une augmentation de 13.1% de la participation au petit-déjeuner scolaire chez les élèves à faible revenu - par rapport à l'année précédente. Ces statistiques démontrer que les modèles de service de repas alternatifs, comme l'intégration du petit-déjeuner dans la journée scolaire, sont une étape essentielle pour nous aider à élargir l'accès à la nourriture pour les enfants. Les équipes de nutrition scolaire ont une portée que de nombreuses autres organisations n'ont pas et peuvent rendre possible ce qui semble souvent impossible. Ils peuvent aider à s'assurer que chaque enfant scolarisé dans l'Oklahoma est nourri.
Mais la faim ne se limite pas à la journée d'école.
Ensemble, les équipes de nutrition scolaire et les partenaires communautaires ont la possibilité de favoriser l'accès des élèves à la nourriture toute l'année, de connecter davantage de programmes parascolaires dans les zones à risque aux soupers et aux collations, et de partager l'aide à l'épicerie avec les élèves et les familles pour protéger la sécurité alimentaire des enfants dans l'Oklahoma. .
2020 nous a montré ce qui est possible. La nouvelle norme est de nourrir tous les enfants, d'utiliser des modèles de repas alternatifs, de servir toute l'année et de connecter les familles à des ressources de lutte contre la faim comme le Meals4KidsOK.org mappeur de repas, le ligne d'assistance sans frais pour les applications SNAP, et le page d'aide à l'épicerie.
La norme Oklahoma consiste à relever chaque défi, à donner un coup de main à nos communautés et à être collectivement la solution.
Ensemble, nous pouvons transformer 2021 et une période de besoin en un avenir extraordinaire où tous les enfants de l'Oklahoma auront suffisamment à manger chaque jour. Il faudra une communication et une planification inter-organisationnelles. Hunger Free Oklahoma est là pour aider à cartographier la couverture, faciliter les conversations et aider les communautés à trouver des solutions durables. Célébrons tous et rejoignons les combattants locaux de la faim. Ensemble, nous pouvons éliminer la faim chez les enfants.
N'importe qui peut intervenir pour aider en cas de besoin et être extraordinaire.
Source : Association de nutrition scolaire
Semaine nationale du déjeuner scolaire est du 8 au 12 mars 2021 et nous voulons souligner tout le travail incroyable que votre équipe de nutrition scolaire locale a accompli ! Si vous connaissez un professionnel de la nutrition scolaire dans votre communauté, complétez ce formulaire et Hunger Free Oklahoma les saluera sur les réseaux sociaux lors de la National School Breakfast Week !
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