door Leslie Young, programmamanager van Double Up Oklahoma
Volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw is vijftien procent van de huishoudens in Oklahoma voedselonzeker. Het is een duizelingwekkend percentage, een aantal dat de meer dan 600,000 inwoners van Oklahoma vertegenwoordigt die niet over de middelen of toegang tot voldoende voedsel beschikken.
Er zijn verschillende tijdelijke en permanente redenen voor voedselonzekerheid. Maar in Oklahoma vergroot het gebrek aan supermarkten in veel plattelandsgemeenschappen het probleem. Veel plattelandsgemeenschappen vertrouwen op boerenmarkten als levensvatbare voedselbron en steeds meer van die boerenmarkten accepteren SNAP-voordelen om de last te verlichten voor gezinnen die moeite hebben om voedsel te kopen.
Het boerenmarktseizoen begint en het is interessant om te begrijpen hoe deze markten een cruciale rol spelen in hun gemeenschap. Ze zoeken lokale voedselverkopers en boerderijproducenten en bieden hen een locatie om hun producten te verkopen, ze bieden een bestemming voor gezinnen om te winkelen voor verse voedselopties, en ze houden dollars in hun lokale voedseleconomie.
Wist je dat Hunger Free Oklahoma samenwerkt met boerenmarkten in de hele staat om honger te bestrijden?
Waarom is Hunger Free Oklahoma betrokken bij boerenmarkten??
Dit jaar werkt Hunger Free Oklahoma samen met 19 boerenmarkten in Oklahoma die SNAP accepteren en Double Up Oklahoma (DUO)-voordelen bieden. Hunger Free Oklahoma beheert DUO, een programma dat particuliere, staats- en federale financiering samenbrengt om gezinnen die SNAP-uitkeringen ontvangen te helpen hun voedselbudget uit te breiden om vers fruit en groenten te kopen. Deze voordelen bieden extra dollars aan SNAP-ontvangers die kunnen worden gebruikt op deelnemende boerenmarkten.
Hoe werkt DUO op deelnemende boerenmarkten?
Bij de marktinformatiestand kunnen klanten met een SNAP Electronic Benefits Transfer-kaart SNAP-tokens krijgen om SNAP-in aanmerking komende items te kopen. Die klanten krijgen ook een dollar-voor-dollar-match in DUO-tokens, tot $ 20 per dag, om op de markt te gebruiken om vers fruit, groenten, kruiden en planten te kopen die voedsel verbouwen. DUO geeft gezinnen op SNAP een stimulans om voor hun gezin gezonde voeding te kiezen die ze anders niet zouden kopen. Hunger Free Oklahoma's onderzoek laat zien dat klanten die deelnemen aan DUO ook meer van hun SNAP-voordelen gaan gebruiken om verse groenten en fruit te kopen, waardoor de verkoop van producten in het algemeen toeneemt.
Wat zeggen marktmanagers over het aanbieden van DUO op hun markten?
Marktmanagers hebben een toename gezien van SNAP-deelnemers die naar hun markten kwamen om deel te nemen aan het verkrijgen van hun dollar-voor-dollar Double Up Oklahoma-wedstrijd. En ze komen steeds vaker terug. Volgens Kristen Woodruff, Market Manager bij de Ottawa Farmers Market, zagen ze hun SNAP/DUO-deelname met 178% toenemen en de SNAP/DUO-omzet met 166% tijdens het seizoen van vorig jaar. Op basis van hun Ottawa 2021-enquête meldde 72% van de SNAP-klanten dat hun gezinnen meer groenten en fruit eten sinds ze op de boerenmarkt zijn gaan winkelen. En 49% van de SNAP-klanten meldde dat ze het zich niet zouden kunnen veroorloven om hun SNAP-voordelen op de boerenmarkt te gebruiken zonder de DUO-match.
We vroegen Kristen hoe haar boerenmarkt de perceptie van klanten over gezonde voedingsopties heeft veranderd. Kristen zei: “Hier op de markt vinden we dat iedereen gezond en vers voedsel moet kunnen eten, ongeacht zijn sociaaleconomische status. Ik zou graag denken dat onze markt van vitaal belang is, niet alleen om de toegang tot en blootstelling aan gezond voedsel te vergroten, maar ook om gemeenschap in onze gemeenschap op te bouwen. Als mensen niet veel voedselbudget hebben, zullen ze geen geld uitgeven aan het uitproberen van nieuwe dingen, dus onze voedselproeverijen stellen bezoekers in staat om veel verschillende soorten producten te proeven zonder met hun budget te gokken. Ze waarderen het dat we SNAP en DUO accepteren, omdat ze hierdoor kunnen genieten van de premie van onze telers die ze voorheen niet konden betalen."
Zoals Kristen heeft gedeeld: "Boerenmarkten maken gezond eten leuk!"
De Ottawa Farmers Market opent op 12 mei. Klik hier om te zoeken naar deelnemende boerenmarkten.