Verklaring toe te schrijven aan Chris Bernard, uitvoerend directeur van Hunger Free Oklahoma
TULSA, Oklahoma (20 december 2022) – Het congres staat op het punt een kritiek pakket voor de omnibusuitgaven aan het einde van het jaar door te voeren dat twee broodnodige, zij het beperkte, verbeteringen zal aanbrengen in federale kindervoedingsprogramma's.
- Ten eerste zal deze wetgeving een permanent, landelijk dekkend Summer Electronic Benefits Transfer Program (Summer EBT) invoeren. Het programma vermindert de voedselonzekerheid en verbetert de voeding voor kinderen die tijdens het schooljaar gratis of tegen een gereduceerde prijs schoolmaaltijden krijgen, en biedt gezinnen geld voor boodschappen tijdens de maanden dat de school gesloten is.
- Ten tweede moeten zomermaaltijdprogramma's momenteel worden aangeboden in een gemeenschappelijke setting, waardoor het bijzonder moeilijk is om in landelijke gebieden te werken. Deze wetgeving stelt staten in staat om in dergelijke gebieden niet-gemeenschappelijke zomermaaltijden voor kinderen aan te bieden.
We juichen het Congres toe voor het doorvoeren van deze wijzigingen. Met meer dan een derde van de inwoners van Oklahoma die op het platteland woont, pleiten Hunger Free Oklahoma en andere pleitbezorgers al lang voor zowel een permanent zomer EBT-programma als niet-gemeenschappelijke maaltijdservices om gemeenschappen in de hele staat beter te bereiken.
Daarnaast bevat deze wetgeving nog twee andere aandachtspunten voor Oklahomans.
- De rekening zal gezinnen helpen waarvan de voordelen van het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) tussen oktober 2022 en september 2024 zijn gestolen - iets dat bekend staat als "SNAP skimming". De wetgeving staat vervanging toe van maximaal twee maanden gestolen uitkeringen, tot twee keer per jaar per getroffen huishouden. Oklahoma heeft een stijging gezien van gestolen SNAP-uitkeringen, dus dit betekent dat families in Oklahoma nu wat verlichting kunnen krijgen.
- Teleurstellend is dat de oprichting van een permanent Summer EBT-programma ten koste gaat van het eerder beëindigen van de tijdelijke SNAP-noodtoewijzingen dan verwacht. Voorlopig ontvangen gezinnen in Oklahoma en 31 andere staten en territoria noodtoewijzingen – aanvullende maandelijkse uitkeringen verspreid als gevolg van de pandemie. Ze zullen in maart te maken krijgen met verlaagde maandelijkse uitkeringen, in tegenstelling tot wanneer de federale noodtoestandverklaring voor de volksgezondheid in april (of later) afloopt.
Hunger Free Oklahoma zal blijven aandringen op uitgebreide federale wetgeving om de toegang tot de federale voedingsprogramma's te verbeteren en de middelen voor Oklahoma's met een laag inkomen te vergroten. Prioriteiten voor het 118e congres zijn onder meer het moderniseren en opnieuw autoriseren van kindervoedingsprogramma's, het beschermen en versterken van de krachtige impact van SNAP in de Farm Bill van 2023, en het herstellen van de uitbreidingen van het kinderbelastingkrediet uit het pandemietijdperk.
Hunger Free Oklahoma waardeert de belangrijke investeringen die zijn gedaan in kindervoedingsprogramma's via de omnibus en moedigt alle leden van onze federale delegatie aan om voor het pakket te stemmen.
####
Hunger Free Oklahoma werkt om de kracht van samenwerking te benutten om honger in Oklahoma op te lossen door systemen, beleid en praktijken te verbeteren. Meer informatie op HungerFreeOK.org. Vraag SNAP telefonisch aan: 1 (877) 760-0114.