17-7-26: Tulsa, OK — Het recente interview van gouverneur Kevin Stitt met Stateline.org roept vragen op over zijn begrip van honger in Oklahoma en de rol die bewezen programma's tegen honger spelen. In plaats van de gegevens en het onderzoek te volgen, negeert de gouverneur de realiteit waarmee honderdduizenden gezinnen in Oklahoma worden geconfronteerd en keurt hij het beschamen van de meest kwetsbare inwoners van Oklahoma goed.
In het interview deed gouverneur Stitt een aantal uitspraken die verduidelijking behoeven.
Nr. 1: De bewering dat "niemand in Oklahoma honger zal lijden" zonder SNAP.
De realiteit is dat inwoners van Oklahoma honger lijden, zelfs met de gezamenlijke inspanningen van SNAP, voedselbanken, kerken en maatschappelijke organisaties.
Voedselbanken en non-profitorganisaties in heel Oklahoma melden een historisch hoge vraag, terwijl ze erkennen dat ze niet volledig aan de behoefte kunnen voldoen. Iedereen die zich bezighoudt met voedselhulp kan beamen dat liefdadigheidsorganisaties al tot het uiterste worden gedreven. Het afschaffen van SNAP zou de vraag dramatisch verhogen, een vraag die liefdadigheidsinstellingen simpelweg niet aankunnen.
- De meest recente federale schattingen tonen aan dat het percentage mensen in Oklahoma dat te maken heeft met voedselonzekerheid bijna 17% bedraagt, zelfs nu het SNAP-programma beschikbaar is. (USDA Household Food Security Survey 2024)
- SNAP verstrekt maandelijks voedselhulp aan meer dan 500,000 inwoners van Oklahoma. (USDA SNAP-gegevenstabellen)
- SNAP brengt maandelijks ongeveer 103 miljoen dollar aan federale subsidies naar supermarkten in Oklahoma, waarmee gezinnen, winkeliers, boeren en de lokale economie worden ondersteund. (USDA SNAP-gegevenstabellen)
- In één maand tijd biedt SNAP meer koopkracht voor voedsel dan het jaarlijkse operationele budget van één van de twee regionale voedselbanken in Oklahoma. (USDA SNAP-gegevenstabellen, ProPublica)
Nr. 2: De suggestie dat het vergroten van het stigma en het terugkeren naar een model waarbij de overheid alleen goederen verstrekt, de juiste aanpak is om de honger in ons land aan te pakken.
Dit is geen strategie om honger te verminderen. Het is een strategie om de deelname aan programma's te verminderen, wat alleen maar zal leiden tot meer hongerige inwoners van Oklahoma.
SNAP wordt algemeen erkend als het meest effectieve programma tegen honger in de Verenigde Staten, omdat het gezinnen in staat stelt voedsel te kopen via bestaande supermarkten, terwijl het tegelijkertijd de lokale economie ondersteunt en de waardigheid van de deelnemers waarborgt. SNAP versterkt de voedselketen voor iedereen, niet alleen voor de deelnemers, door de economische activiteit voor bedrijven te stimuleren in tijden van nood. Het afschaffen van SNAP en een terugkeer naar een tijdperk van meer belastende, minder efficiënte en stigmatiserende programma's zou niet alleen de honger doen toenemen, maar ook de lokale economieën verwoesten en banen in de supermarkt- en voedselvoorzieningssector doen verdwijnen.
Inwoners van Oklahoma ondervinden nu al de gevolgen van de toegenomen administratieve belemmeringen. Federale gegevens tonen aan dat de gemiddelde maandelijkse deelname aan het SNAP-programma de afgelopen 18 maanden met meer dan 100,000 inwoners van Oklahoma is gedaald, omdat de toelatingsregels en administratieve vereisten strenger zijn geworden, ondanks de aanhoudende behoefte.
De bredere impact
Voedselonzekerheid is steevast gekoppeld aan slechtere onderwijsresultaten , een slechtere fysieke en mentale gezondheid, een lagere arbeidsparticipatie , hogere zorgkosten en grotere wooninstabiliteit.
De opmerkingen van de gouverneur lijken ook niet overeen te komen met de opvattingen van de kiezers in Oklahoma.
- Onze tweepartijdige peiling onder kiezers in Oklahoma Uit het onderzoek bleek dat 83% van de respondenten vindt dat de overheid meer moet doen om honger te bestrijden, en 73% is voorstander van meer financiering voor SNAP.
- De peiling ondervroeg een diverse groep inwoners van Oklahoma, ongeacht hun politieke voorkeur, woonplaats of levenssituatie, en onthulde een sterke, eensgezinde steun voor beleidsmakers die prioriteit geven aan het beëindigen van honger.
Gezinnen in Oklahoma verdienen gekozen leiders die beleidsbeslissingen nemen op basis van feiten in plaats van aannames. Liefdadigheidsorganisaties, kerken en voedselbanken zijn essentiële partners in de strijd tegen honger, maar ze zijn niet bedoeld om SNAP te vervangen. Ze kunnen die leemte niet alleen opvullen. Volgens Feeding America verstrekt een voedselbank negen maaltijden via SNAP voor elke maaltijd die wordt verstrekt.
Het beperken van de toegang tot bewezen voedingsprogramma's zal honger niet wegnemen, maar juist verergeren.
###
Hunger Free Oklahoma is een organisatie die zich inzet tegen honger en streeft naar betere toegang tot voedsel voor alle inwoners van Oklahoma. HFO benut de kracht van samenwerking om honger in Oklahoma op te lossen door systemen, beleid en werkwijzen te verbeteren. Meer informatie vindt u op HungerFreeOK.org.