A fome não acaba quando o sinal da escola toca. Para milhares de crianças de Oklahoma, os programas de refeições após a escola fornecem mais do que apenas nutrição — eles oferecem estabilidade, suporte acadêmico e um lugar seguro para ir. O Relatório de Refeições Após a Escola de 2024 destaca o progresso de Oklahoma em servir refeições após a escola e o trabalho ainda necessário para garantir que todas as crianças tenham acesso a alimentos nutritivos além do dia escolar. Confira o novo relatório aqui.
A necessidade de refeições após a escola
Uma em cada quatro crianças em Oklahoma enfrenta insegurança alimentar, o que significa que milhares de estudantes em todo o estado podem não ter acesso a refeições confiáveis fora da escola. Os programas de refeições após a escola ajudam a preencher essa lacuna ao oferecer refeições e lanches gratuitos aos estudantes em ambientes educacionais estruturados, como escolas, bibliotecas e centros comunitários.
Programas como o Componente de risco do Programa de Alimentação para Crianças e Adultos (CACFP) e os votos de Serviço de lanches do Programa Nacional de Almoço Escolar (NSLP) desempenham um papel crucial no atendimento dessa necessidade. Eles garantem que crianças e adolescentes que participam de atividades após a escola recebam refeições saudáveis e reembolsadas pelo governo federal.
Participação nas refeições após a escola em Oklahoma: progresso e desafios
Oklahoma tem sido líder na participação em refeições após a escola, servindo 8.5 de cada 100 crianças elegíveis, acima da média nacional de 6.3. No entanto, ainda há trabalho a ser feito. No ano letivo de 2022-2023:
- 4.3 milhões de refeições foram servidos em Sites 624 nos municípios 62.
- Participação Média Diária (ADP) caiu por cima 50% em comparação com o ano anterior.
- Alguns condados tiveram grande crescimento, enquanto outros perderam locais devido a desafios de financiamento, pessoal e logística.
Destaque: Escolas públicas de Chickasha expandem refeições após a escola
Uma história de sucesso vem de Escolas Públicas de Chickasha (CPS), o qual duplicou seu Programa de Refeições Pós-Escolares em 2023. Inicialmente servindo refeições em apenas uma escola de ensino fundamental, o CPS expandiu o programa após testemunhar seu impacto positivo no bem-estar e no desempenho acadêmico dos alunos.
Como eles fazem isso funcionar:
- CPS's Departamento de Nutrição Infantil prepara, embala e entrega refeições em diversas escolas.
- Os professores lideram programas extracurriculares que combinam atividades de enriquecimento com uma refeição nutritiva.
- O forte apoio da comunidade e o envolvimento dos voluntários impulsionaram o crescimento do programa.
“Muitas crianças vêm com fome para os programas depois da escola”, diz a diretora de nutrição infantil do CPS, Leslie Edwards, “então fornecer esse lanche ou refeição extra é muito importante para o crescimento de nossas crianças, já que algumas não têm a opção de refeição em casa”.
Advogando por um melhor acesso
Expandir programas de refeições após a escola não é apenas um esforço local — requer mudanças de política nos níveis estadual e federal. Três maneiras principais pelas quais os formuladores de políticas podem apoiar esses programas incluem:
- Aprovação de uma Reautorização Atualizada de Nutrição Infantil para modernizar o financiamento e a acessibilidade do programa.
- Racionalização dos programas de refeições de verão e pós-escola para reduzir os encargos administrativos para escolas e organizações comunitárias.
- Melhorando os requisitos de elegibilidade da área para garantir que mais crianças em comunidades carentes tenham direito a refeições.
Como as comunidades podem ajudar
O progresso de Oklahoma na participação nas refeições após a escola foi possível graças a uma rede de escolas, organizações sem fins lucrativos, bibliotecas e voluntários trabalhando juntos. Veja como as comunidades podem apoiar esses esforços:
- Conscientizar: Compartilhe informações sobre locais de refeições por meio de anúncios escolares, mídias sociais e eventos locais.
- Voluntário: Muitos programas contam com voluntários para ajudar a distribuir refeições e auxiliar em atividades de enriquecimento.
- Advogado: Entre em contato com legisladores para apoiar políticas que expandam o financiamento e o acesso às refeições após a escola.
Olhando para o futuro
Embora Oklahoma tenha feito progressos no fornecimento de refeições após a escola, ainda há um longo caminho a percorrer. O Afterschool Meals Report serve como um chamado à ação para comunidades, educadores e formuladores de políticas para trabalharem juntos para garantir que nenhuma criança passe fome após a escola.
Ao expandir o acesso, defender mudanças políticas e apoiar programas locais, podemos criar um futuro em que todas as crianças em Oklahoma tenham acesso aos alimentos necessários para aprender, crescer e prosperar.
Para saber mais e encontrar maneiras de se envolver, visite o nosso site.