Queridos amigos e apoiadores,
Nas últimas semanas, nossa comunidade enfrentou desafios que testaram a resiliência das pessoas que atendemos, a dedicação de nossa equipe e a força de toda a rede de resposta alimentar sem fins lucrativos. Gostaria de aproveitar este momento para compartilhar a situação atual e expressar nossa profunda gratidão pela sua parceria.
Finalmente, após duas longas semanas, os beneficiários do SNAP puderam acessar seus benefícios integralmente novamente. Para muitos, essa interrupção significou enfrentar escolhas difíceis: recorrer a empréstimos de curto prazo, adiar o pagamento de contas de serviços públicos ou apertar ainda mais orçamentos já limitados. Será difícil mensurar o impacto total dessa interrupção, mas sabemos que foi imenso e não terminou no dia em que os benefícios voltaram a ser creditados nos cartões.
Somos gratos aos municípios e agências que suspenderam temporariamente o corte de serviços públicos, às organizações sem fins lucrativos parceiras que se mobilizaram para apoiar pessoas em situação de crise e aos doadores e voluntários que contribuíram. Vocês ajudaram a suprir necessidades essenciais em um momento em que muitos não sabiam a quem recorrer.
Esta crise mostrou-nos que, mesmo num estado como Oklahoma, com a nossa crença no Padrão de Oklahoma e a nossa enorme capacidade filantrópica, a comunidade sozinha não conseguiria satisfazer as necessidades da população na mesma escala que o SNAP ou outros programas federais de nutrição, caso um deles deixasse de existir. Cada um de nós encontrou uma forma de ajudar mais pessoas e oferecer apoio adicional àqueles que já servíamos, e mesmo assim não chegámos perto de atender os mais de 600,000 participantes do SNAP em Oklahoma. Precisamos que o governo estadual e o governo federal cumpram o seu papel: fornecer os recursos necessários para resolver os problemas sistémicos.
Além da perda temporária de recursos, os participantes do SNAP também vivenciaram uma confusão traumática em relação aos seus benefícios; um dia eram informados de que receberiam benefícios parciais, no dia seguinte nenhum benefício, no dia seguinte benefícios integrais, e depois nenhum, e assim por diante. Essa confusão não terminou. Embora os benefícios federais do SNAP possam continuar a ser distribuídos sem interrupção até setembro de 2026, mensagens públicas recentes e desinformação criaram confusão e medo. Para que fique claro: a partir de hoje, Ninguém está sendo excluído do SNAP fora dos requisitos legais existentes, e ninguém está sendo forçado a se inscrever novamente fora do prazo normal de recertificação.
No entanto, nós do Saiba que os novos limites de tempo federais (denominados "requisitos de trabalho"), bem como as novas restrições a certos imigrantes legais, em breve colocarão muitas pessoas em risco. Dezenas de milhares de habitantes de Oklahoma, e milhões em todo o país, podem perder o acesso à assistência alimentar. Isso inclui jovens que estão saindo do sistema de acolhimento familiar, pessoas em situação de rua, veteranos, pais com horários de trabalho instáveis, idosos e imigrantes, como refugiados com proteção humanitária. Esses são nossos vizinhos que estão trabalhando, cuidando da família e fazendo o melhor que podem, mas podem perder esse apoio essencial sem ter culpa alguma. Essas são as únicas mudanças concretas e atuais na elegibilidade para o SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar), e nosso foco agora deve se voltar para a educação, o apoio no cumprimento das normas e a defesa de direitos junto aos legisladores, com base nos impactos que essas políticas estão causando. Em tempos como estes, em que o caos e as mudanças são diários, devemos nos concentrar no que é verdade e no que é viável.
Sem dúvida, haverá outra tentativa de alterar, cortar ou enfraquecer o SNAP no próximo ano ou nos próximos meses e, quando isso acontecer, faremos o possível para mantê-los informados sobre como planejamos agir e como vocês podem fazer o mesmo. Não podemos perder de vista o fato de que o que centenas de milhares de habitantes de Oklahoma vivenciaram por duas semanas é o que pode acontecer com qualquer pessoa que perca seus benefícios devido a novas mudanças nas políticas ou nos requisitos de elegibilidade. Não podemos permitir que essa experiência gere apatia ou complacência quando cortes menores ocorrerem no SNAP ou em outros programas. Cada pequeno corte ou mudança nos critérios de elegibilidade leva a consequências devastadoras para os afetados, e então outra mudança impacta outro grupo, e assim por diante. Devemos trabalhar para impedir qualquer corte, grande ou pequeno, que impeça nossos amigos e vizinhos de terem acesso aos alimentos de que precisam.
Obrigado por defenderem as pessoas que sofrem de insegurança alimentar, por acreditarem nesta missão e por nos ajudarem a atender tanto às necessidades imediatas quanto aos desafios de longo prazo que nossa comunidade enfrenta. Juntos, continuaremos a mostrar o que é possível quando a compaixão guia e quando nos recusamos a deixar alguém para trás.
Em gratidão,
Chris Bernardo
Presidente
Oklahoma sem fome