por Nick Battles, Bill Emerson National Hunger Fellow
Os anúncios de TV pararam. Os outdoors estão caindo. As mensagens de texto e chamadas não solicitadas diminuíram (ou mudaram de assunto, pelo menos). A temporada eleitoral de 2022 chegou, em grande parte, ao fim. Além desse breve alívio da campanha eleitoral, o que acontece agora? Vamos detalhar como são as consequências de uma eleição e o que isso significa para os defensores em todos os níveis.
Em 2023, a 59ª legislatura de Oklahoma se reunirá pela primeira vez na segunda-feira, 6 de fevereiro. Após a eleição, os membros da Câmara dos Representantes de Oklahoma servem por dois anos. Os senadores do estado de Oklahoma têm um mandato de quatro anos. No cenário nacional, os cinco membros do estado na Câmara dos Representantes dos EUA (com mandato de dois anos) e dois senadores dos Estados Unidos (com mandato de seis anos quando eleitos para um mandato completo) iniciarão oficialmente seus trabalhos em janeiro como parte da 118ª Congresso.
Por que é importante que você saiba disso? Os legisladores precisam ouvir a sua opinião. Sejam eles veteranos (ou seja, atualmente em cargos eletivos) ou recém-chegados à legislatura, os parlamentares votarão em projetos de lei relacionados a uma ampla gama de tópicos, incluindo aqueles que mais lhe interessam. Poucos, ou nenhum, legislador inicia seu mandato com conhecimento suficiente sobre todas as questões às quais será exposto em seu trabalho. Portanto, é fundamental que defensores profissionais, pessoas com experiência vivida e atual, e, francamente, todos os cidadãos de Oklahoma, mantenham os parlamentares informados sobre os problemas, as possibilidades, os desafios e as nuances das experiências em suas comunidades.
Além disso, as relações com recém-chegados legislativos devem ser forjadas. As semanas e meses imediatamente após uma eleição apresentam uma janela de oportunidade para fazer exatamente isso. Atualizar as autoridades eleitas sobre as questões mais importantes é um trabalho crítico. A visão fundamental fornecida por defensores engajados pode fazer toda a diferença na elaboração de legislação produtiva ou ajustes administrativos nos próximos dois, quatro ou seis anos.
Embora a legislatura seja o exemplo mais claro de rotatividade de formuladores de políticas, muitos cargos eleitos exercem influência na luta contra a fome, a pobreza e problemas sistêmicos semelhantes. Os cargos de governador, vice-governador, superintendente de instrução pública, comissário de trabalho, comissário corporativo e uma infinidade de outros em nível local (por exemplo, prefeito, vereador, membro do conselho escolar) também se beneficiam de seu envolvimento e responsabilidade comunitária . Os formuladores de políticas sempre se beneficiam do seu envolvimento.
Como os defensores podem se preparar de forma tangível para participar do processo político?
- Construir e alavancar relacionamentos com todos os funcionários eleitos que podem servir melhor a você e à sua causa. Isso pode significar convidar um membro do Congresso para uma visita a uma creche, escola, creche para adultos ou local para refeições de verão. Peça ao senador ou representante do seu estado para fazer o mesmo. Solicite uma reunião. Peça engajamento nas comunidades que eles representam.
- Pense nas prioridades pessoais que você deseja centralizar para a próxima sessão legislativa e considere compartilhá-los da maneira que melhor lhe convier (por exemplo, por escrito em um e-mail ou carta, falado por telefone ou em uma reunião). Seja alto e orgulhoso do trabalho que você valoriza e deseja ver realizado ; lembre-se de considerar os interesses, experiências e perspectivas que um funcionário eleito pode trazer para a mesa. O que eles valorizam? Existe uma parte do seu “pedido” que poderia ser especialmente atraente para eles? Identificar a melhor forma de se envolver pode parecer um ato de equilíbrio, mas sua autenticidade, história e experiência vivida são mais importantes.
- Em um nível básico, familiarize-se com o tempo e o processo de cada câmara legislativa. Veja o Calendário do Senado de Oklahoma e visão geral dos prazos no Câmara dos Representantes de Oklahoma. A sessão legislativa se move rapidamente e o tempo para influenciar a atividade pode ser limitado. Permita que sua voz seja ouvida adequadamente, mantendo-se atualizado.
Acima de tudo, nos próximos meses, vamos celebrar o novo ano e uma nova sessão - não pelos inevitáveis obstáculos que temos pela frente, mas pelas oportunidades apresentadas em cada conversa, reunião, súmula, coalizão e campanha.
Você ou alguém que você conhece se interessa por políticas de combate à fome? Entre em contato com a Hunger Free Oklahoma! Nossos relacionamentos, tanto os já estabelecidos quanto os em constante desenvolvimento, com legisladores estaduais e com a delegação do nosso estado em Washington, D.C., servem como uma base sólida para começar. Com sua ajuda, apoio e divulgação, o trabalho realizado pela Hunger Free Oklahoma sempre será um catalisador para mudanças positivas.