by Chris Bernard, Presidente e CEO
Caros amigos, parceiros e aliados,
Nós da Hunger Free Oklahoma estamos refletindo sobre 2022 com gratidão por você e por tantos outros que continuaram a pressionar conosco no movimento para acabar com a fome em nosso estado e nossa nação. O ano passado trouxe movimentos históricos no espaço antifome nacionalmente, progresso contínuo na construção de uma rede de segurança alimentar mais forte localmente e colaborações e projetos incríveis para o Hunger Free Oklahoma e nossos parceiros. Não posso fingir cobrir tudo o que aconteceu ao longo do ano, reconhecer todos os projetos que valem a pena ou reconhecer todos os parceiros. Mesmo assim, saiba que Hunger Free Oklahoma tem a honra de trabalhar com tantos de vocês para garantir que todos os Oklahoman tenham acesso a comida suficiente todos os dias.
Nacionalmente, 2022 será um ano significativo para o movimento antifome nas próximas décadas por dois motivos. Primeiro, é o ano em que foi realizada a Conferência da Casa Branca sobre Fome, Nutrição e Saúde, apenas a segunda da história. Hunger Free Oklahoma teve a honra de participar da conferência com organizações nacionais, outros grupos de defesa do estado, especialistas com experiência vivida e muitos outros. Foi um dia significativo que estabeleceu uma meta ambiciosa, conquistou compromissos sem precedentes e procurou mobilizar um grupo diversificado de partes interessadas em uma missão compartilhada. Em segundo lugar, o projeto de lei Omnibus aprovado no final de 2022 tornou o EBT de verão permanente e a alimentação de verão não congregada para áreas rurais; duas soluções que Hunger Free Oklahoma e muitos de vocês defendem há anos. Infelizmente, também estabeleceu uma data definitiva para o fim dos aumentos temporários de cotas de emergência para o SNAP no final de fevereiro. Esses são momentos importantes para lembrar enquanto refletimos sobre o ano e olhamos para o que está por vir.
Este ano, temos muito do que nos orgulhar no Hunger Free Oklahoma. Nossa equipe continuou a desenvolver nossos pontos fortes para promover a colaboração, fornecer assistência técnica e dimensionar programas que funcionam.
Nosso Plano Estadual de Divulgação SNAP em parceria com o Oklahoma Human Services e nossos muitos parceiros comunitários, incluindo o Food Bank of Eastern Oklahoma e o Regional Food Bank of Oklahoma, continua a obter resultados impressionantes com mais de 6,584 candidaturas processadas através de parceiros e 4,001 através da nossa linha direta. Também finalizamos nosso novo e que acreditamos ser o Sistema de Gerenciamento de Aprendizagem líder do setor para treinamento de assistência de inscrição no SNAP. Nunca foi tão simples tornar-se um parceiro SNAP certificado e você terá todos os recursos e assistência necessários ao seu alcance.
Também recebemos a maior doação federal do GusNIP (Programa de Incentivo à Nutrição Gus Schumacher) da história, US$ 14.2 milhões, para expandir nosso programa Double Up Oklahoma (DUO) para até 44 condados nos próximos quatro anos. Este foi um subsídio equivalente que exigia que angariamos o equivalente antes de receber os fundos. O apoio de nossos incríveis parceiros filantrópicos e TSET (Tobacco Settlement Endowment Trust) nos ajudou a conseguir essa correspondência, e o incrível apoio de nossa legislatura nos levou ao topo quando eles votaram para incluir $ 1.1 milhão anualmente para o programa no orçamento do estado, graças ao trabalho de nossa equipe de políticas, nossos parceiros no Oklahoma Institute for Child Advocacy e a LOCAL Coalition. Somente neste ano, o DUO ajudou, em média, mais de 14,000 famílias por mês a comprar frutas e vegetais frescos no valor de $ 2,863,000 em benefícios totais resgatados.
Nossa equipe continuou a apoiar e participar de colaborações em todo o estado, incluindo a Oklahoma Childhood Food Security Coalition, o Tulsa Food Security Council, o Statewide Obesity Plan Committee, a Hunger Free Community Coalition em Perry e o Nonprofit Advisory Council do Departamento de Comércio de Oklahoma.. A equipe do Hunger Free Oklahoma também atuou como líderes regionais e nacionais por meio de uma importante defesa regional com o Southwest Regional Office do USDA, uma coalizão para apoiar políticas federais que permitem uma grande expansão do programa de incentivo à nutrição nos estados. Temos a honra de desempenhar vários papéis em cada um desses importantes órgãos e em cada um deles podemos ver o cerne de nossa missão, a colaboração, no trabalho.
Também continuamos a trabalhar para trazer novas perspectivas para a mesa e torná-las acessíveis às partes interessadas em todo o estado por meio de nossa série de palestrantes Hungry for Action. Com aproximadamente 140 pessoas participando de cada sessão, em média, sabemos que as pessoas têm novas ideias para experimentar, novas perspectivas a considerar e novas informações a serem usadas para defender as melhores práticas e políticas para acabar com a fome em Oklahoma.
Há muito mais coisas que eu poderia listar que aconteceram no ano passado, mas também devemos olhar para frente. 2023 é um ano em que uma nova Lei Agrícola e uma Reautorização de Nutrição Infantil podem ser aprovadas. Essas duas leis, juntamente com a consideração de tornar permanente o Child Tax Credit, poderiam tirar milhões de americanos e centenas de milhares de habitantes de Oklahoma da pobreza e da insegurança alimentar. Também sabemos que o fim tão esperado, mas incerto, das cotas de emergência, ou benefícios máximos, para todos os beneficiários do SNAP terminará em fevereiro. Devemos garantir que as pessoas sejam educadas sobre o fim desses benefícios, que nossos parceiros de assistência alimentar de emergência sejam apoiados, que essa mudança seja reconhecida e que o impacto seja rastreado. Podemos defender benefícios do SNAP mais adequados nesta próxima Lei Agrícola, programas que reflitam as realidades financeiras de hoje e os apoios que os idosos, famílias, deficientes e todos os outros precisam para ter comida suficiente todos os dias.