作者：克里斯·伯纳德，总裁/首席执行官
俄克拉荷马州每五个孩子中就有一个总是没有足够的食物吃。
没有孩子应该饿着肚子坐在教室里，无法集中注意力。这会损害他们的学习能力，扰乱老师的课堂秩序，并导致我们的教育体系恶化。但这种情况每天都发生在我们州成千上万名学生的课堂上，因为他们的家庭缺乏资源，而学校也没有充分利用所有可用的资源来确保孩子们能够获得所需的食物。
社区资格认定计划 (CEP)是一项联邦计划，旨在帮助高贫困地区的学校为所有学生免费提供餐食。该计划有助于减轻家庭的文书工作负担，减少人们对免费午餐的偏见，支持那些可能不符合免费午餐资格但仍在努力满足所有需求的家庭，并通过增加收入和利用规模经济，帮助学校提高餐食质量。
但实施这项计划在某些学校比其他学校更容易。学校领导必须仔细权衡多种因素，才能确定社区教育计划 (CEP) 是否适合他们的学校。要参与 CEP，学校必须统计有多少学生已经从 SNAP（食品券）、TANF（贫困家庭临时援助）或 FDPIR（印第安保留地食品分配计划）等项目中获得帮助，并达到最低门槛。参与这些项目的学生比例决定了联邦政府为每份餐食向学区支付的报销金额。正如“俄克拉荷马州无饥饿组织”最近发布的一份报告所强调的那样，俄克拉荷马州找到了一种巧妙的帮助方式。2023年，该州开始使用一项新的联邦选项，将获得医疗补助 (SoonerCare) 帮助的学生也纳入统计范围，而不仅仅是之前列出的项目。这一举措产生了巨大的影响！在此之前，只有382 所学校使用 CEP；而在此之后，这一数字跃升至849 所，翻了一番还多！现在，得益于 CEP 项目，俄克拉荷马州近300,000 万名学生在学校可以免费用餐。
更多学校本可以实施该计划：截至 2025 年，有786 所学校有资格实施 CEP，但尚未利用该计划。
CEP 是一项至关重要的项目，它使我们的食品安全网更加有效。它帮助学校、儿童、教师和家庭。俄克拉荷马州的成功证明了 CEP 的有效性，尤其是在利用医疗补助 (Medicaid) 方案惠及更多需要帮助的学生时。但我们还有很多工作要做。
俄克拉荷马州乃至全美各地的领导人应继续支持“社区教育计划”（CEP）及其相关项目，确保每个孩子都能获得学习和成功所需的食物。学校领导可以利用CEP项目为本校及学区的更多孩子提供膳食，从而改善餐食质量，提升教育成果。政府领导人应努力简化学校利用和推广CEP项目的流程，使所有有需要的儿童都能获得免费餐食。
如果您想了解您所在地区的社区消除计划 (CEP) 的更多信息，请点击此处查看我们最新发布的报告：hfok.org/CEP24-25。您也可以发送电子邮件给俄克拉荷马州消除饥饿组织的资深政策分析师兼参与专员 Bailey Ashbaker，或在此处注册新闻通讯：HungerFreeOK.org/join-newsletter。