Please ensure Javascript is enabled for purposes of website accessibility

SNAP 不仅仅是粮食安全:倡导更多获取粮食的机会

户外环境中,女人对着相机微笑。

by Marquelle Ogletree,爱默生国家饥饿研究员

人们对公共援助和联邦营养计划存在许多误解和污名,这些误解和污名往往由媒体、政客以及普通民众所造成。我的父母勤劳且坚定独立,他们做出了牺牲以确保我们家庭的基本需求得到满足,对此我深表感激。然而,在我小的时候,我们家依靠两个联邦营养计划的帮助:妇女、婴儿和儿童计划 (WIC) 和补充营养援助计划 (SNAP) 来提供我们所需的食物,而我妈妈则待在家里,我爸爸则去工作。在过去的几年里,我的家人从租房转向购买了我们的第一套房子。然而,政策制定者经常忽视,像我这样的家庭最终实现了经济流动,得益于公共援助,这为我们奠定了基础。WIC 和 SNAP 等联邦营养计划提供了经济缓冲,但它们作为对人们生活的长期投资的全部价值可能并不总是被决策者所清楚。

民选官员往往无法认识到低收入人群生活的复杂现实。在俄克拉荷马州担任爱默生研究员期间,我对粮食不安全和贫困生活有了新的思考和理解。通过参加俄克拉荷马州饥饿自由生活体验和资源网络 (LEARN) 研讨会,我听到了人们因缺乏食物而采取有害应对机制的故事。解决饥饿问题不仅可以满足基本需求,还可以加强家庭,防止家庭生活受到不必要的干扰。

我从高中开始倡导解决枪支暴力、环境正义和选民登记等社会问题。在我所在的佛罗里达社区,我看到了经济不公的影响,但不知道如何采取有意义的行动。艾默生国家饥饿奖学金让我能够专注于抗击粮食不安全和贫困,将这些和其他紧迫问题联系起来,创建人们可以繁荣发展的社区,这就是我倡导的动力。

我年轻时参与倡导的经历让我感受到民选官员中存在一种精英主义文化,这使得普通民众很难与他们的代表进行对话。然而,政策制定者面临着解决各种问题的挑战,而且他们往往与选民面临的现实脱节,导致对当前问题的复杂性了解有限。这为经历过贫困或粮食不安全的个人(称为亲身经历专家)提供了一个机会,让他们向政策制定者介绍粮食不安全和经济压力的现实,以便让他们关注这一问题。否则,他们可能不会考虑扩大 SNAP 等公共福利计划来帮助解决这一问题的价值。赋予有亲身经历的人权力是创造变革的关键,决策者必须为亲身经历的专家创造公平参与的空间。让那些处于粮食不安全和贫困最前沿的人分享他们的故事,有助于揭示这些问题的真正影响。

尽管俄克拉荷马州的失业率很低,但由于许多人没有资格获得援助,粮食不安全状况仍然很严重。我们有权倡导和决定如何使用我们的政府资金(这个国家的每个人都通过州税和联邦税的形式做出贡献)来投资于我们社区的人民。随着一批立法者在 2024 年大选后上任,这是一个教育他们的机会。200 月,我参加了由参议员 Julia Kirt 和总政府委员会赞助、由俄克拉荷马州穷人运动领导的国会大厦减少贫困中期研究。提出了许多减少贫困的策略,其中之一是广泛的类别资格 (BBCE),以将 SNAP 资格提高到联邦贫困水平的 XNUMX% 的最高水平。在我们的 LEARN 研讨会上,团队成员支持将收入要求提高到最高水平。当我们的民选官员选择通过提高收入资格门槛来增加 SNAP 的获取机会时,这是对我们的社区的投资。它使更多的人实现了粮食安全并支持了经济独立,减轻了在如何买得起食物时影响心理健康的压力因素。

根据我的倡导经验,政策制定者可以得到信息,但仍然不会被敦促采取行动。通过我在 LEARN 的工作,我意识到政策制定者经常将饥饿和贫困与其他重要问题区分开来,例如心理健康、强大的家庭、减少伤害和减少监禁。这些都是人们关心的问题;可以制定像 SNAP 这样的反饥饿和反贫困政策,以向立法者展示该计划如何支持人们的整体福祉。

立法者普遍担心此类政策的财政影响。然而,SNAP 的减害效益不仅限于食物供应。它可缓解与心理健康相关的压力,通过滋养身体促进身体健康,从而带来更好的长期效果,例如改善健康状况和降低因吸毒而入狱的比率。通过解决这些问题,该州从长远来看可以节省资金,从而培养更强壮、更健康的俄克拉荷马人。

虽然 SNAP 是一项重要工具,但解决与粮食不安全相关的潜在系统性问题(经济不公的一个症状)也很重要,例如住房负担能力、公共交通效率低下以及最低工资水平低到跟不上通货膨胀。过去种族歧视的历史影响也在加剧经济不平等方面发挥了重要作用。为了实现有意义的变革,我们需要解决这些问题的转型改革。

与立法者和俄克拉荷马州人类服务机构等机构建立牢固的伙伴关系对于取得持久进展至关重要。作为倡导者,我们必须让那些经历过贫困和粮食不安全的人分享他们的故事,并与决策者公平地互动,以改善联邦营养计划。公共援助受助者和政策制定者之间的合作是推动有意义的变革和确保计划有效的关键。我们可以共同努力,创造一个消除粮食不安全、每个俄克拉荷马人都能繁荣昌盛的未来。

为一个没有饥饿的俄克拉荷马州而共同努力。

页首