Por Katie Maschino, Especialista en Alcance del Hambre
Si le pregunta a cualquier miembro del equipo de Hunger Free Oklahoma, le diremos que nuestra visión es que todos los habitantes de Oklahoma tengan suficiente comida todos los días. Si bien algunos días esa visión se siente más alcanzable que otros, es la fuerza impulsora detrás de nuestro trabajo.
También nos escuchará hablar sobre el impacto que pueden tener las escuelas locales para ayudar a lograr esta visión. Y cómo las comidas escolares son un recurso increíble y brindan tantos beneficios para tantas familias en todo Oklahoma.
Creciente la participación en el desayuno escolar tiene beneficios reales incluyendo aulas más tranquilas y mayor concentración y rendimiento académico. El año escolar 2019-2020 desafió la forma en que vemos el desayuno escolar; no es sólo un beneficio, sino una necesidad.
Cientos de miles de niños en Oklahoma dependen regularmente de las comidas escolares. Entonces, cuando las escuelas cerraron debido a la pandemia de COVID-19, esa fuente confiable de comidas escolares desapareció casi de la noche a la mañana y enfatizó la necesidad de muchos niños en todo el estado.
Ingrese a su equipo de nutrición escolar local.
Miembros del equipo de nutrición escolar – Escuela Primaria Monroe (OKCPS)
Miembro del equipo HFO y miembros del equipo de nutrición - Escuela Primaria Robertson (TPS)
Miembros del equipo de nutrición escolar – Escuela Primaria Keystone (Escuelas Públicas de Keystone)
Los profesionales de la nutrición escolar son héroes tras bambalinas. Están haciendo un trabajo extraordinario asegurándose de que los estudiantes y las familias de sus comunidades se mantengan alimentados, cuando no hay mucho más seguro en la vida. Durante la pandemia, han podido girar en un centavo para llegar a este nuevo nivel de desafío que nadie ha experimentado antes.
Los modelos innovadores de servicio de comidas escolares, como los que se usan para Desayuno después de la campana, son esenciales para satisfacer la necesidad. Gracias a exenciones a nivel nacional emitidas por el USDA, las barreras normales se han reducido y los equipos de nutrición escolar han podido llegar a más niños en las comunidades de Oklahoma.
En un proyecto asociado de SWITCH, el Departamento de Salud del Estado de Oklahoma (OSDH) y el Departamento de Educación del Estado de Oklahoma (OSDE) enviaron una encuesta a los profesionales de la nutrición escolar para evaluar qué innovaciones estaban implementando. Los modelos alternativos de servicio de comidas fueron la gran mayoría en los distritos escolares de todo el estado.
Esta encuesta mostró que el servicio de comida para llevar, junto con el servicio de autoservicio o el servicio de recogida en la acera, han sido la elección abrumadora del servicio de comidas durante la pandemia. Otras formas creativas en que los equipos de nutrición escolar han estado sirviendo comidas a sus estudiantes incluyen la entrega móvil o en la ruta del autobús escolar, la entrega directa a domicilio y las comidas en el salón de clases cuando la escuela es presencial.
De acuerdo a una estudio reciente del Food and Research Action Center (FRAC)Oklahoma es uno de los pocos estados que aumentó la participación en el desayuno escolar durante la pandemia en casi un 25 % (datos instantáneos tomados en abril de 2020). Eso significa que 1 de cada 4 niños que normalmente no recibía un desayuno en la escuela ahora recibía esas comidas.
Desde septiembre de 2019 hasta febrero de 2020, Oklahoma tuvo el mayor porcentaje de crecimiento, un aumento del 13.1 % en la participación en el desayuno escolar entre estudiantes de bajos ingresos, en comparación con el año anterior. Estas statistics demostrar que los modelos alternativos de servicio de comidas, como incorporar el desayuno en la jornada escolar, son un paso fundamental para ayudarnos a ampliar el acceso a los alimentos para los niños. Los equipos de nutrición escolar tienen un alcance que muchas otras organizaciones no tienen y pueden hacer posible lo que a menudo parece imposible. Pueden ayudar a garantizar que todos los niños en la escuela en Oklahoma estén alimentados.
Pero el hambre no se limita a la jornada escolar.
Juntos, los equipos de nutrición escolar y los socios comunitarios tienen la oportunidad de fomentar el acceso de los estudiantes a los alimentos durante todo el año, conectar más programas extracurriculares en áreas de riesgo con cenas y meriendas, y compartir la asistencia de comestibles con los estudiantes y las familias para proteger la seguridad alimentaria de los niños en todo Oklahoma. .
2020 nos ha mostrado lo que es posible. La nueva normalidad es alimentar a todos los niños, usar modelos de comidas alternativas, servir todo el año y conectar a las familias con recursos para combatir el hambre como el Meals4KidsOK.org mapeador de comidas, el línea directa gratuita para la solicitud de SNAP, y la página de asistencia de comestibles.
El estándar de Oklahoma es enfrentar cada desafío, brindar una mano amiga en nuestras comunidades y, colectivamente, ser la solución.
Juntos podemos convertir 2021 y un momento de necesidad en un futuro extraordinario donde todos los niños de Oklahoma tengan suficiente para comer todos los días. Requerirá comunicación y planificación entre organizaciones. Hunger Free Oklahoma está aquí para ayudar a mapear la cobertura, facilitar conversaciones y ayudar a las comunidades a encontrar soluciones sostenibles. Celebremos todos y unámonos a los luchadores contra el hambre locales. Juntos podemos acabar con el hambre infantil.
Cualquiera puede intervenir para ayudar en momentos de necesidad y ser extraordinario.
Fuente: Asociación de Nutrición Escolar
Semana Nacional de Desayuno Escolar es del 8 al 12 de marzo de 2021 y queremos resaltar todo el increíble trabajo que ha logrado su equipo de nutrición escolar local. Si conoce a un profesional de nutrición escolar en su comunidad, complete este formulario y Hunger Free Oklahoma los saludarán en las redes sociales durante la Semana Nacional del Desayuno Escolar.
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