by Eugenia Chow, Hunger Outreach/Especialista em dados, Hunger Free Oklahoma
Para muitas crianças, a merenda escolar pode ser a última refeição saudável antes de voltar para a escola no dia seguinte. O componente de risco do Programa de Alimentação de Atenção à Criança e ao Adulto (CACFP) ajuda a preencher essa lacuna, garantindo que crianças de 18 anos ou menos recebam uma refeição ou lanche depois da escola sem nenhum custo.
As organizações podem participar do componente de lanche e jantar após a escola como patrocinador, local de refeição ou ambos, desde que atendam aos requisitos de elegibilidade; os locais de refeição devem estar localizados em uma área escolar onde pelo menos 50% das crianças se qualifiquem para almoço grátis ou a preço reduzido; e têm de oferecer uma atividade de enriquecimento. Por meio desse componente, os patrocinadores recebem reembolsos pelo número de refeições qualificadas servidas, o que, por sua vez, libera recursos anteriormente destinados à alimentação para outros fins.
Em 2017, mais de 2.5 milhões de jantares e 1.2 milhão de lanches foram servidos em todo o estado, trazendo um reembolso total de mais de $ 13 milhões em dólares federais para Oklahoma (Fonte: OSDE). Este é um grande aumento em relação aos 195,000 jantares servidos em 2015, graças, em grande parte, aos esforços dos patrocinadores das refeições, dos provedores extracurriculares e do Departamento de Educação do Estado de Oklahoma, que supervisiona o programa em Oklahoma.
Com espaço para crescer*, organizações como organizações sem fins lucrativos, escolas e agências governamentais locais podem se qualificar para servir o jantar, desde que sejam fornecidas atividades educacionais e de enriquecimento. Em particular, as escolas localizadas em áreas de baixa renda são uma opção natural para servir refeições e alinhar a programação existente.
“As refeições contribuem para o crescimento e desenvolvimento saudável das crianças”, disse Jazi Hiriart com O Projeto de Oportunidade. “As refeições combinadas com atividades educacionais ou de enriquecimento permitem que as crianças continuem aprendendo e fiquem seguras quando a escola estiver fora, criando uma cultura de bem-estar físico e emocional.”
Para crianças e adolescentes participantes Tempo fora da escola (OST) atividades, as refeições após a escola permitem que as crianças continuem aprendendo, crescendo e brincando após o término do dia escolar.
“[Implementar] as refeições e lanches depois das aulas foi uma grande conquista”, disse Gloria James, Diretora de Nutrição Infantil da Porter Consolidated Schools. Dando início ao programa no ano passado, James diz: “Ele reenergiza os alunos após um longo dia e fornece a nutrição necessária para o crescimento”.
“Alguns alunos não comem todas as noites e este programa atende a essa necessidade, além de ajudar as famílias com orçamento apertado. Os pais comentaram que o programa lhes deu algum alívio nas preocupações alimentares de seus filhos”, observa James. “As famílias estão lutando para sobreviver e fazer ceia e lanches para os alunos não só beneficia a criança, mas toda a família.”
Com muitas famílias lutando financeiramente, ter ceias disponíveis para os alunos não só ajuda a criança, mas toda a família.
Para obter mais informações sobre jantares após as aulas e como sua organização ou escola pode se envolver, entre em contato Tesouro Standeford.
*Apenas 4.5 crianças de Oklahoma em cada 100 que participam do almoço gratuito e a preço reduzido participam do componente de lanche e jantar após a escola (Fonte: FRAC).