SNAP 外展协调员 Eric Barr
俄克拉荷马州是一个非常军事友好的州。 它为现役军人和退伍军人提供免税、就业服务、学费资助和其他津贴。 尽管有优惠政策，但在俄克拉荷马州的 20,000 名现役军人中，四分之一的人参加了 SNAP （补充营养援助计划），以及大约 21,000[1] 的 310,000 名退伍军人领取 SNAP 福利。 根据俄克拉荷马州政策研究所的说法，可能有“数以万计”[2] 更多的人可能会遇到粮食不安全的情况，并且能够从食品杂货援助中受益。
有多种因素加剧了这一人群的粮食不安全状况：
- 伤残退伍军人往往难以找到和保住工作。
- 年龄较小且仅以较低薪酬等级分开服役的退伍军人。
- 退伍军人通常需要养家糊口，但在服兵役期间没有培养能够在私营部门从事高薪工作的技能。
食品安全与退伍军人居住地之间也存在相关性。 农村和城市地区的退伍军人比郊区的退伍军人更有可能粮食不安全[3]. 俄克拉荷马州是一个以农村为主的州，那里的杂货店往往距离较远，而且缺乏公共交通使得获得营养食品变得更加困难。 农村地区的贫困程度也更高，这使得获得健康食品变得更加困难。
现役家庭面临着一系列独特的问题。 由于频繁搬迁，非军事伙伴无法工作或从事低薪工作很常见。 如果部署了服务人员，则合作伙伴可能无法在家外工作，因为他们独自承担家庭责任。 这些家庭已经在处理部署的压力。 他们不应该面临吃不饱的额外压力。
不幸的是，许多符合 SNAP 资格的现役军人和退伍军人并没有利用这一资源。 他们通常缺乏关于 SNAP 的知识，害怕寻求帮助，或者耻辱感是一个太大的障碍。 SNAP 福利应像现役军人和退伍军人容易使用的其他福利一样对待，例如 GI 法案，以消除与 SNAP 相关的耻辱感。
为此，俄克拉荷马州无饥饿组织正在参与国防部试点计划“建设健康的军事社区 (BHMC)”。 BHMC 计划的目标是支持“生活在地理上分散的地区的现役和预备役军人的全面健身”。 Hunger Free Oklahoma 正在与多个社区组织合作，为军队、退伍军人及其家人创建 SNAP 外展信息。
通过与退伍军人服务组织合作和建立健康的军事社区试点计划，俄克拉荷马州无饥饿组织致力于消除我们军队和退伍军人社区的饥饿。 这些男人和女人为他们的国家做出了牺牲，我们作为一个社区必须确保他们能够提供足够的食物。
我自己是一名退伍军人，我来到俄克拉荷马州的“无饥饿”组织是为了帮助解决现役军人、退伍军人及其家人的粮食不安全问题。 如果您是退伍军人服务组织或知道有兴趣合作实现这一目标的退伍军人服务组织，请通过 eric.barr@hungerfreeok.org 与我联系。
[1] https://www.cbpp.org/research/food-assistance/snap-helps-12-million-low-income-veterans-including-thousands-in-every
[2] https://okpolicy.org/answering-call-food-security-among-military-service-members-veterans/
[3] https://www.ers.usda.gov/webdocs/publications/101269/err-829.pdf?v=6067