by Richard Comeau, programmadirecteur, Hunger Free Oklahoma
Double Up Oklahoma (DUO) maakt echt een verschil.
In de stad Okemah (Okfuskee County), die slechts één supermarkt met een volledig assortiment heeft en kampt met enkele van de slechtste gezondheidsindicatoren van Oklahoma, voorziet Double Up Oklahoma (DUO) in een grote behoefte. Volgens medewerkers van Homeland komen er zelfs mensen uit omliggende plaatsen om deel te nemen aan het programma, waardoor verse groenten en fruit betaalbaarder worden voor deelnemers aan het SNAP-programma.
- Okfuskee County staat op de 73e plaats van de 77 provincies in Oklahoma voor de slechtste gezondheidsresultaten.[1]
- 20% van de bewoners lijdt aan diabetes, terwijl de obesitaspercentages bij volwassenen bijna twee keer zo hoog zijn als het nationale gemiddelde.[2]
- Voedselonzekerheid en -toegang spelen een grote rol in deze slechte gezondheidsindicatoren: 19% van de bevolking ervaart voedselonzekerheid en 11% leeft met beperkte toegang tot levensmiddelen.[3]
Deze statistieken zijn de reden waarom Double Up Oklahoma, voorheen alleen beschikbaar op geselecteerde boerenmarkten, in november 2020 zijn eerste proef met supermarkten begon in het Okemah Homeland. voedselbudget en een grotere verscheidenheid aan groenten en fruit kopen dan ze zich anders zouden kunnen veroorloven.
Volgens Terry Putman, Produce Manager van Okemah Homeland, "hebben gezinnen niet alleen meer basisproducten zoals bananen, appels en wortelen gekocht, maar zijn ze ook minder gangbare producten gaan kopen." Tijdens het bezoek van Hunger Free Oklahoma in februari meldde Terry dat ze "meer producten en een grotere variëteit kan opslaan dan ooit tevoren [waaronder] zaken als asperges en aubergines."
Al met al geven vroege gegevens en interviews met winkelmedewerkers en winkelend publiek aan dat DUO een goede start heeft gemaakt met gemiddeld 800 huishoudens die per maand worden bediend. Voedingsstimulansen zoals DUO zijn een cruciaal onderdeel om voedselzekerheid en toegang tot voedzaam voedsel aan te pakken door gezinnen met lage inkomens te helpen hun geld op te rekken en de risico's te verminderen die gepaard gaan met het kopen van een grotere verscheidenheid aan producten (inclusief mogelijk bederf, tegenspoed bij het proberen van onbekend voedsel, en behoefte aan artikelen met een hoger aantal calorieën per dollar).
De eerste pilot is veelbelovend. HAC, Inc., het moederbedrijf van Homeland, en Hunger Free Oklahoma hopen DUO tegen de zomer van 10 in 2022 extra winkels aan te bieden, maar dat is nog maar het topje van de ijsberg.
Volgens gegevens van de Amerikaanse volkstelling, geanalyseerd door Hunger Free Oklahoma, wordt tot 40% van het geografische gebied van Oklahoma geclassificeerd als ' lage inkomens en beperkte toegang ' – wat betekent dat gezinnen met een laag inkomen niet binnen redelijke afstand van een supermarkt wonen. 55 van de 77 districten in Oklahoma hebben een voedselwoestijn. Er moet nog veel werk verzet worden om de toegang tot groenten en fruit in deze gemeenschappen te verbeteren, en DUO is een cruciaal onderdeel om de voedselzekerheid te vergroten en de gezondheid van de meest kwetsbare inwoners van Oklahoma te verbeteren.
Double Up Oklahoma wordt momenteel tot september 2022 gefinancierd door het USDA GusNIP-subsidieprogramma, de Oklahoma Tobacco Settlement Endowment Trust (TSET), Blue Cross and Blue Shield of Oklahoma, en individuele en filantropische bijdragen. Om Double Up Oklahoma te steunen en ons te helpen uitbreiden naar meer gebieden met een grote behoefte, kunt u doneren of contact opnemen met Heather Bryant voor meer informatie ( Heather.Bryant@hungerfreeok.org ).
[2] Robert Wood Johnson Foundation County Health Rankings-programma, Okfuskee County, Health Factors-tabel, https://www.countyhealthrankings.org/app/oklahoma/2020/rankings/okfuskee/county/outcomes/overall/snapshot
[3] Robert Wood Johnson Foundation County Health Rankings-programma, Okfuskee County, Health Behaviors-tabel, https://www.countyhealthrankings.org/app/oklahoma/2020/rankings/okfuskee/county/outcomes/overall/snapshot