door Bailey Ashbaker, senior beleidsanalist en engagementspecialist
Hoewel inheemse gemeenschappen hoge honger- en armoedecijfers kennen, zijn inheemse Amerikanen ernstig ondervertegenwoordigd in gegevens en discussies over voedselzekerheid (1). Er bestaan tegenwoordig negenendertig formeel erkende stammen in Oklahoma, en ze spelen een belangrijke rol in de economische, politieke, culturele en structurele ontwikkeling van de staat. Oplossingen voor honger over de hele staat kunnen niet bestaan zonder samenwerking met stamvertegenwoordigers en leiderschap, daarom werkt Hunger Free Oklahoma zowel aan het verdiepen als verbreden van ons bereik over honger bij stammen. Door verbindingen te leggen met tribale regeringen en organisaties, hoopt HFO Oklahoma's netwerk van voedseladvocaten verder te ontwikkelen en beleids- en programmatische oplossingen na te streven die de specifieke gezondheids- en voedingsuitdagingen aanpakken waarmee inheemse gemeenschappen worden geconfronteerd.
Ter voorbereiding op dit plan woonden vertegenwoordigers van HFO de Native American Nutrition Conference in 2022 bij, georganiseerd door de Shakopee Mdewakanton Sioux Community in Prior Lake, Minnesota. Daar spraken leiders en pleitbezorgers die stammen uit het hele land vertegenwoordigden over het belang van voeding en voedselzekerheid binnen inheemse gemeenschappen. Voedselzekerheid voor indianen gaat verder dan toegang, het omvat ook het herstel van de voedselsoevereiniteit van de stammen en de verbinding met traditioneel voedsel. Veel stammen hebben hun connecties met traditionele eetgewoonten verloren als gevolg van gedwongen verhuizing en onderdrukking door koloniale systemen. Sprekers op de conferentie spraken over de verschillende manieren waarop stamleden en pleitbezorgers werken om de toegang tot deze traditionele voedselwegen te herstellen door middel van onderwijs, voedselbehoud en rematriatie, en beleidsverandering.
De Farm Bill 2023 is de volgende kans om door middel van beleid een aanzienlijke impact te hebben op de inheemse voedselzekerheid en soevereiniteit. De Farm Bill is een pakket wetgeving dat van invloed is op de productie en toegang tot voedsel. Titel IV van de Farm Bill heeft betrekking op voedselprogramma's voor huishoudens met een laag inkomen, zoals het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) en het Food Distribution Program on Indian Reserveringen (FDPIR) (2). Twee wijzigingen in de bepalingen van de huidige titel die de toegang tot voedsel en de soevereiniteit in inheemse gemeenschappen zullen vergemakkelijken, zijn onder meer:
1. Gelijktijdige deelname aan SNAP en FDPIR mogelijk maken.
Onder de huidige titel IV-bepalingen kunnen indianen niet tegelijkertijd deelnemen aan zowel SNAP als FDPIR. Dit beperkt de inheemse toegang en keuze in waar en wat voor soort voedsel ze kunnen kopen onnodig, vooral omdat veel SNAP-verkopers geen traditioneel voedsel aanbieden. Degenen die FDPIR gebruiken, hebben ook geen toegang tot andere programma's zoals SNAP-Ed en SNAP Employment and Training (SNAP E&T). Gelijktijdige deelname aan SNAP en FDPIR verbetert de toegankelijkheid en keuze voor indianen die in zowel landelijke als stedelijke omgevingen wonen en zal onnodige concurrentie tussen de twee programma's verminderen.
2. Breid 638 Authority uit naar SNAP- en voedingsprogramma's
638 Authority is een legaal instrument voor zelfbeschikking van stammen dat Tribes de mogelijkheid geeft om de controle over in aanmerking komende programma's van de federale overheid over te nemen. De Farm Bill van 2018 gaf toestemming voor 638 demonstratieprojecten van de autoriteiten om FDPIR te beheren. Acht Tribes doen momenteel mee aan de pilot, waaronder de Chickasaw Nation in Oklahoma. Deze pilot stelt individuele stammen in staat, in plaats van de Amerikaanse overheid, contracten te modereren die helpen hun gemeenschappen te voeden. 638 Authority heeft het FDPIR-programma geholpen om meer regionaal geschikt voedsel in zijn pakketten op te nemen en zou hetzelfde kunnen doen als het wordt uitgebreid met andere voedingsprogramma's.
HFO werkt momenteel aan het bereiken van in Oklahoma gevestigde stammen, inheemse pleitbezorgers en organisaties om beter te informeren hoe voedselzekerheid en toegang eruit ziet voor alle inwoners van onze staat. Als je jouw organisatie of Tribe met ons wilt verbinden om dit plan te bespreken, stuur dan een e-mail naar bailey.ashbaker@hungerfreeok.org.
[1] https://nativeamericanagriculturefund.org/wp-content/uploads/2018/04/Reimagining-Hunger-Responses-in-Times-of-Crisis.pdf?eType=EmailBlastContent&eId=2b35e42c-385e-49bc-b249-8eac2a9459ff
[2] FDPIR wordt ook wel FDP en commodity-voedingsmiddelen of 'commods' genoemd.