Declaração atribuível a Chris Bernard, Diretor Executivo da Hunger Free Oklahoma
TULSA, Okla. (20 de dezembro de 2022) – O Congresso está prestes a avançar um pacote crítico de gastos gerais de fim de ano que fará duas melhorias muito necessárias, embora limitadas, nos programas federais de nutrição infantil.
- Em primeiro lugar, esta legislação promulgará um Programa de Transferência Eletrônica de Benefícios de Verão (Summer EBT) permanente e nacional. O programa reduz a insegurança alimentar e melhora a nutrição das crianças que recebem merenda escolar gratuita ou a preço reduzido durante o ano letivo e fornece às famílias recursos para compras durante os meses de recesso escolar.
- Em segundo lugar, os programas de refeição de verão atualmente devem ser fornecidos em um ambiente de congregação, tornando especialmente difícil operar em áreas rurais. Essa legislação permite que os estados forneçam refeições de verão não congregadas para crianças nessas áreas.
Aplaudimos o Congresso por fazer essas mudanças. Com mais de um terço dos residentes de Oklahoma vivendo em áreas rurais, o Hunger Free Oklahoma e outros defensores há muito pedem um programa EBT de verão permanente e opções de serviço de refeições não congregadas para alcançar melhor as comunidades em todo o estado.
Além disso, esta legislação contém dois outros itens de nota para Oklahomans.
- O projeto de lei ajudará as famílias que tiveram seus benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) roubados entre outubro de 2022 e setembro de 2024 - algo conhecido como “SNAP skimming”. A legislação permite a substituição de até dois meses de benefícios roubados, até duas vezes por ano por família impactada. Oklahoma viu um aumento nos benefícios roubados do SNAP, então isso significa que as famílias de Oklahoma agora podem obter algum alívio.
- Lamentavelmente, a criação de um programa EBT de verão permanente tem o custo de encerrar as cotas de emergência temporárias do SNAP antes do previsto. Por enquanto, as famílias em Oklahoma e em 31 outros estados e territórios recebem cotas de emergência – benefícios mensais adicionais dispersos devido à pandemia. Eles enfrentarão benefícios mensais reduzidos em março, ao contrário de quando a declaração federal de Emergência de Saúde Pública terminar em abril (ou além).
Hunger Free Oklahoma continuará a pressionar por uma legislação federal abrangente para melhorar o acesso aos programas federais de nutrição e aumentar os recursos para os habitantes de baixa renda de Oklahoma. As prioridades do 118º Congresso devem incluir a modernização e reautorização dos Programas de Nutrição Infantil, protegendo e fortalecendo o poderoso impacto do SNAP na Lei Agrícola de 2023 e restaurando as expansões da era da pandemia para o Crédito Fiscal Infantil.
Hunger Free Oklahoma aprecia os importantes investimentos feitos em programas de nutrição infantil por meio do omnibus e encoraja todos os membros de nossa delegação federal a votar em apoio ao pacote.
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Hunger Free Oklahoma trabalha para alavancar o poder da colaboração para resolver a fome em Oklahoma, melhorando sistemas, políticas e práticas. Saiba mais em HungerFreeOK.org. Inscreva-se no SNAP pelo telefone: 1 (877) 760-0114.