通过宝藏斯坦德福德, 饥饿外展计划高级专家
夏天是阳光、朋友和欢乐的时光，但当食物有限时，这可能会给家庭带来巨大的压力。 在学年期间，学生可以享用早餐和午餐，但当学校放假时，他们就失去了重要的膳食来源。 夏季膳食计划可以帮助家庭填补食物缺口并吸引社区参与。
2021 年夏季，美国农业部发布了多项营养计划豁免，允许夏季膳食计划提供取餐、拿走和送餐选项：
- 俄克拉荷马州通过学校、非营利组织、部落当局和营地为儿童和青少年提供了超过 20.3 万份餐食，这些机构在全州 1,379 个地点运行非聚集性夏季食品服务计划 (SFSP) 和无缝夏季选项 (SSO)。
总共为俄克拉荷马州的儿童和青少年提供了超过 20 万份餐食。 在接下来的夏天，美国农业部计划豁免到期后，参与度急剧下降：
- 俄克拉荷马州通过 SFSP 提供了 922,000 份餐食。
- 通过 SSO 提供了 1 万份餐食。
与上一年相比，餐食总量减少了 90%。 当夏季儿童和青少年无法获得营养膳食时，健康、学业和劳动力等脆弱性就会受到威胁。 俄克拉荷马州的饥饿问题很重要！ 我们认识到，缺乏营养膳食会加剧慢性疾病，降低考试成绩和毕业率，并可能导致更严重的行为和社会问题。 由于焦虑和压力增加以及家庭稳定性下降，我们的劳动力也会减弱。
夏季，俄克拉荷马州的数千名儿童无法再获得学校膳食，因此面临饥饿的风险。 七分之一的家庭和五分之一的儿童每天面临饥饿。 农村地区的粮食不安全率始终高于城市地区，而俄克拉荷马州是一个农村州。 粮食不安全的风险尤其普遍，55.2% 的俄克拉荷马人被归类为难以获得健康食品。 零售中心与缺乏交通的人口之间距离较远（这在农村地区很常见），加剧了这种情况。
感谢《2023 年综合拨款法》（PL 117-328），该法案授权通过夏季食品服务计划 (SFSP) 和国家学校午餐计划无缝夏季选项 (SSO) 提供永久、非聚集的膳食服务，这是在夏季更好地为儿童、青少年和家庭提供服务的机会创建的。 农村非聚集性选项并不是要取代聚集性用餐服务，而是要扩展到指定为农村的社区。 国家机构和赞助商可以使用 农村指定 用于确定拟议地点是否被指定为农村地区以用于 SFSP 或 SSO 的工具。 俄克拉荷马州是一个获准实行非聚集性经营的州，事实证明，它可以帮助缩小无法获得可靠交通的家庭的食物获取缺口。 在没有集体喂养场所的农村地区，儿童可能无法获得营养膳食。 这是非集中供餐服务允许一次性分发 10 天的餐食的地方。
2023 年夏季，俄克拉荷马州的 431,000 个赞助商利用了新的永久选项，在全州运营了大约 300,000 个非聚集场所。 这些非聚集场所总共为俄克拉荷马州乡村地区提供了超过 XNUMX 份餐食和小吃！ Choctaw Nation 在 XNUMX 月、XNUMX 月和 XNUMX 月为农村儿童和青少年提供了超过 XNUMX 份餐食和小吃。 去年夏天，我有机会拜访了非聚集性 SFSP 赞助商乔克托民族 (Choctaw Nation) 位于威尔伯顿 (Wilburton) 乡村的工地。
在我访问期间，我看到通过乔克托民族社区中心的非聚集性驾车穿过乡村接送点向家庭分发餐食和零食。 我还拜访了乔克托民族第 6 区部落议员兼牧师詹妮弗·伍兹 (Jennifer Woods)、儿童营养计划协调员罗宾·利南 (Robin Linam)、助理项目经理埃里克·查瓦里亚 (Eric Chavarria)、现场主管杰西·拜亚斯 (Jesse Bias) 和现场工作人员尼塔·吉布森 (Nitah Gibson)，了解非聚集性活动的重要性夏季膳食计划及其对许多家庭的意义。 埃里克·查瓦里亚 (Eric Chavarria) 总结了该计划的重要性，他说：“我们为孩子们提供现场餐食服务。”
在农村社区提供非聚集餐的机会改变了俄克拉荷马州的游戏规则。 允许学区和项目运营商采用传统现场模式之外的多种方法将儿童和青少年与食物联系起来，将解决访问受限的障碍，增加对项目的参与，并改善青少年的粮食安全。 这种需求一直存在，但 Covid-19 计划豁免表明，非聚合服务模式可以成功增加访问量。 通过与俄克拉荷马州 Blue Cross 和 Blue Shield 合作，“Hunger Free Oklahoma”将与全州农村社区的合作伙伴合作，利用非聚集模式，在 2024 年夏季为俄克拉荷马州农村、粮食不安全的儿童提供更多食物。