Door Katie Maschino, Honger Outreach Specialist
Als je het aan een teamlid van Hunger Free Oklahoma vraagt, zullen we je vertellen dat onze visie is dat alle inwoners van Oklahoma elke dag genoeg te eten hebben. Hoewel die visie de ene dag haalbaarder aanvoelt dan de andere, is het de drijvende kracht achter ons werk.
Je zult ons ook horen praten over hoe impactvol lokale scholen kunnen zijn bij het helpen realiseren van deze visie. En hoe schoolmaaltijden een ongelooflijke hulpbron zijn en zoveel voordelen bieden voor zoveel gezinnen in Oklahoma.
Het verhogen van deelname aan het schoolontbijt heeft echte voordelen inclusief rustigere klaslokalen en verhoogde concentratie en academische prestaties. Het schooljaar 2019-2020 daagde uit hoe we naar het schoolontbijt kijken; het is niet alleen een voordeel, maar een noodzaak.
Honderdduizenden kinderen in Oklahoma zijn regelmatig afhankelijk van schoolmaaltijden. Dus toen de scholen sloten vanwege de COVID-19-pandemie, verdween die betrouwbare bron van schoolmaaltijden bijna van de ene op de andere dag en benadrukte het de behoefte van veel kinderen in het hele land.
Voer uw plaatselijke schoolvoedingsteam in.
Leden van het schoolvoedingsteam – Monroe Elementary School (OKCPS)
HFO-teamlid en voedingsteamleden - Robertson Elementary School (TPS)
Leden van het schoolvoedingsteam – Keystone Elementary School (Keystone Public Schools)
Schoolvoedingsprofessionals zijn helden achter de schermen. Ze doen buitengewoon werk om ervoor te zorgen dat studenten en gezinnen in hun gemeenschappen gevoed blijven, terwijl er niet veel anders in het leven zeker is. Tijdens de pandemie hebben ze op een dubbeltje kunnen draaien om dit nieuwe niveau van uitdaging aan te gaan dat niemand eerder heeft meegemaakt.
Innovatieve schoolmaaltijdservicemodellen, zoals die voor Breakfast After the Bell, zijn essentieel om aan de behoefte te voldoen. Dankzij landelijke ontheffingen uitgegeven door de USDA, zijn normale barrières verminderd en hebben schoolvoedingsteams meer kinderen in gemeenschappen in heel Oklahoma kunnen bereiken.
In een SWITCH-partnerproject stuurden het Oklahoma State Department of Health (OSDH) en het Oklahoma State Department of Education (OSDE) een enquête naar schoolvoedingsprofessionals om te peilen welke innovaties ze implementeerden. Alternatieve maaltijdservicemodellen waren de overgrote meerderheid in schooldistricten in de hele staat.
Uit dit onderzoek bleek dat afhalen en afhalen, samen met drive-in of afhalen langs de weg, tijdens de pandemie de overweldigende keuze was voor maaltijdservice. Andere creatieve manieren waarop schoolvoedingsteams maaltijden aan hun leerlingen hebben geserveerd, zijn onder meer bezorging via mobiele of schoolbusroutes, rechtstreekse bezorging aan huis en maaltijden in de klas wanneer de school persoonlijk is.
Volgens een recente studie van het Food and Research Action Centre (FRAC), Oklahoma is een van de weinige staten die de deelname aan het schoolontbijt tijdens de pandemie met bijna 25% heeft verhoogd (snapshotgegevens genomen in april 2020). Dat betekent dat 1 op de 4 kinderen die normaal geen schoolontbijt kregen, nu wel die maaltijden kreeg.
Van september 2019 tot februari 2020 kende Oklahoma het grootste groeipercentage - een toename van 13.1% in de deelname aan het schoolontbijt onder studenten met een laag inkomen - in vergelijking met het voorgaande jaar. Deze statistiek laten zien dat alternatieve maaltijdservicemodellen, zoals het opnemen van ontbijt in de schooldag, een cruciale stap zijn om ons te helpen de toegang tot voedsel voor kinderen te vergroten. Schoolvoedingsteams hebben een bereik dat veel andere organisaties niet hebben en kunnen wat vaak onmogelijk lijkt, mogelijk maken. Ze kunnen ervoor zorgen dat elk kind op school in Oklahoma te eten krijgt.
Maar honger is niet beperkt tot de schooldag.
Samen hebben schoolvoedingsteams en gemeenschapspartners de mogelijkheid om het hele jaar door toegang tot voedsel voor studenten te bevorderen, meer naschoolse programma's in risicogebieden te koppelen aan avondeten en snacks, en boodschappenhulp te delen met studenten en gezinnen om de voedselzekerheid van kinderen in heel Oklahoma te beschermen .
2020 heeft ons laten zien wat er mogelijk is. Het nieuwe normaal is om alle kinderen te voeden, alternatieve maaltijdmodellen te gebruiken, het hele jaar door te dienen en gezinnen te verbinden met hongerbestrijdingsmiddelen zoals de Maaltijden4KidsOK.org maaltijdmapper, de gratis SNAP-applicatiehotlineEn boodschappen hulp pagina.
De Oklahoma Standard is om elke uitdaging aan te gaan, een helpende hand te bieden in onze gemeenschappen en gezamenlijk de oplossing te zijn.
Samen kunnen we van 2021 en een tijd van nood een buitengewone toekomst maken waarin alle kinderen in Oklahoma elke dag genoeg te eten hebben. Er is communicatie en planning over de hele organisatie voor nodig. Hunger Free Oklahoma is er om de dekking in kaart te brengen, gesprekken te vergemakkelijken en gemeenschappen te helpen bij het vinden van duurzame oplossingen. Laten we allemaal vieren en ons aansluiten bij lokale hongerstrijders. Samen kunnen we een einde maken aan kinderhonger.
Iedereen kan helpen in tijden van nood en buitengewoon zijn.
Bron: School Nutrition Association
Nationale Schoolontbijtweek is 8 - 12 maart 2021 en we willen al het geweldige werk dat uw plaatselijke schoolvoedingsteam heeft verricht, onder de aandacht brengen! Als u een schoolvoedingsdeskundige kent in uw gemeenschap, vul dit formulier in en Hunger Free Oklahoma zullen ze tijdens de National School Breakfast Week een shout out geven op sociale media!
Als u een schoolvoedingsprofessional bent en u wilt uw COVID-19-verhaal delen, alstublieft vul dit formulier in.