Chris Bernard

Cette semaine, le Département de l'Éducation de l'Oklahoma (OSDE) a annoncé qu'il ne participerait plus à un programme fédéral permettant à certains établissements scolaires, dont les journées scolaires sont plus longues que la normale, de servir des repas subventionnés par l'État fédéral aux élèves pendant les heures supplémentaires. Ce programme permet aux écoles de garantir que les enfants qui restent plus tard pour des cours supplémentaires, du soutien scolaire, des activités d'enrichissement ou d'autres opportunités d'apprentissage aient accès à un repas avant de rentrer chez eux. La déclaration suivante est attribuable à Chris Bernard, président-directeur général de Hunger Free Oklahoma.

De nouvelles données du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) confirment que l'Oklahoma, ainsi que 35 autres États, pourraient bientôt devoir faire face à une augmentation considérable des coûts du programme SNAP, mettant ainsi en péril l'aide alimentaire pour les familles qui peinent déjà à se nourrir. Le Congrès doit agir sans délai pour reporter ce transfert de coûts à tous les États.

De nouvelles données fédérales montrent que le nombre d'inscrits au programme SNAP en Oklahoma a considérablement diminué au cours de l'année écoulée, avec environ 100 000 Oklahomans de moins y participant chaque mois. Certains, au niveau national et local, affirment qu'il faut s'en réjouir et que c'est le signe que nous sommes sur la bonne voie. Afin d'éviter toute confusion, je tiens à être aussi clair que possible : ces personnes se trompent. Chez Hunger Free Oklahoma, nous souhaitons que toute personne ayant besoin du SNAP puisse y avoir accès. Nous souhaitons également que moins de personnes aient besoin du SNAP parce qu'elles gagnent suffisamment pour se nourrir et subvenir à leurs besoins essentiels sans aide extérieure. Le déclin actuel du nombre de participants ne reflète pas cette réalité.

Chers supporters et partenaires,
Cette année nous a rappelé l'importance de l'engagement communautaire et que le chemin du succès n'est pas toujours linéaire. Avec nos partenaires à travers l'Oklahoma, nous avons élargi l'accès à des programmes éprouvés, répondu aux défis les plus urgents et poursuivi le développement des systèmes qui permettent aux familles de s'épanouir. Nous nous sommes également opposés à des réformes radicales du programme SNAP et du filet de sécurité alimentaire. Malgré nos efforts pour limiter les dégâts, nous n'avons pas pu les empêcher totalement.

Chers amis et supporters,

Ces dernières semaines, notre communauté a surmonté des épreuves qui ont mis à l'épreuve la résilience des personnes que nous aidons, le dévouement de notre personnel et la force de l'ensemble du réseau d'aide alimentaire à but non lucratif. Je souhaite prendre un instant pour vous informer de la situation actuelle et vous exprimer notre profonde gratitude pour votre partenariat.

Nous prenons un moment pour respirer maintenant que le gel des subventions fédérales a été levé. Bien que nous ayons surmonté cette période de confusion et de chaos, nous sommes conscients que les informations sur toutes sortes de questions qui ont un impact sur notre travail, sur celui de nos partenaires ou sur les communautés et les personnes que nous cherchons à soutenir continueront de changer rapidement.

J'ai récemment parlé de la valeur du changement de système et du plaidoyer devant un groupe de dirigeants d'organisations à but non lucratif réunis par l'Oklahoma Center for Nonprofits. J'ai reçu un prix de l'innovation, une reconnaissance de la capacité du personnel et du partenaire de HFO à mettre en œuvre de manière créative des approches originales pour lutter contre la faim dans notre État. J'ai noté que l'étape la plus importante de l'innovation est la mise à l'échelle. Si elle n’est pas évolutive, une innovation n’est pas une solution.

Le ministère de l’Agriculture des États-Unis (USDA) a publié cette semaine son rapport 2022 sur la sécurité alimentaire des ménages aux États-Unis. Le rapport de l'USDA montre une augmentation nationale des taux d'insécurité alimentaire, et les données au niveau de l'État indiquent que le taux d'insécurité alimentaire de l'Oklahoma est supérieur à la moyenne nationale.

Chez Hunger Free Oklahoma, nous réfléchissons à 2022 avec gratitude pour vous et tant d'autres qui ont continué à faire pression avec nous dans le mouvement pour éliminer la faim dans notre État et notre nation.

Le Congrès est sur le point de faire avancer un programme de dépenses omnibus crucial pour la fin de l'année qui apportera deux améliorations indispensables, bien que limitées, aux programmes fédéraux de nutrition infantile.

Alors que le pays continue de lutter contre la pandémie de COVID-19, Hunger Free Oklahoma (HFO) est l'une des 52 organisations sélectionnées pour recevoir un financement grâce à un investissement critique de 2.5 millions de dollars de MAZON : une réponse juive à la faim. Les subventions de partenariat de l'organisation nationale de lutte contre la faim aideront à endiguer la vague d'insécurité alimentaire persistante qui a été exacerbée par les fermetures liées à la pandémie.

Une nouvelle année ne met pas fin comme par magie aux défis de la précédente, mais elle nous donne l'occasion de regarder vers l'avenir et de fixer de nouvelles priorités pour l'année à venir. Nous sommes reconnaissants de pouvoir regarder vers l'avenir, quels que soient les défis actuels ou les nouveaux défis qui pourraient survenir, et de réfléchir à ce que nous pouvons faire de plus pour progresser vers un Oklahoma sans faim.