Door Chris Bernard, voorzitter/CEO
Onlangs sprak ik over de waarde van systeemverandering en belangenbehartiging voor een groep non-profitleiders, bijeengeroepen door het Oklahoma Center for Nonprofits. Ik werd erkend met een innovatieprijs, een erkenning van het vermogen van HFO's personeel en partners om op creatieve wijze originele benaderingen te implementeren om de honger in onze staat te bestrijden. Ik merkte op dat de belangrijkste stap voor innovatie schaalvergroting is. Als het niet schaalbaar is, is een innovatie geen oplossing.
De oplossing voor honger, huisvesting, armoede of welk ander maatschappelijk probleem dan ook vereist een gecoördineerde inspanning. Het vereist financiële steun van de particuliere sector om nieuwe oplossingen te testen, onderzoek te financieren en belangenbehartiging te ondersteunen, en het vereist dat de non-profitsector dat werk doet, lacunes identificeert en oplossingen bouwt en test. Het geheel van al deze componenten: financiële steun, samenwerking en experimenten is hoe we identificeren wat werkt. Maar het opschalen van de veelzijdige oplossingen voor systemische problemen en het jaar na jaar volhouden ervan is onmogelijk zonder de middelen en het bereik van overheidspartners. Het werk dat HFO heeft gedaan om honderden partners in de staat te ondersteunen, om de levens van honderdduizenden inwoners van Oklahoma te beïnvloeden en miljarden dollars terug te brengen naar Oklahoma om de honger voor onze buren en vrienden aan te pakken kan niet gebeuren zonder overheidspartners en programma’s.
Als we willen dat Hunger Free Oklahoma en onze partners succesvol zijn in onze missie, als we onze diepste problemen willen aanpakken en transformatieve veranderingen willen bewerkstelligen, als we een staat willen bouwen waarin elke Oklahomaan kan gedijen en kan bijdragen aan het succes van onze staat, dan we hebben twee dingen nodig:
· Ten eerste hebben we voldoende gefinancierde en bemande federale, staats- en lokale overheden nodig, zodat zij programma's effectief kunnen beheren, middelen kunnen verdelen en kunnen samenwerken met onze sector.
· Ten tweede hebben we beleidsmakers en besluitvormers nodig die de rol van de overheid in onze grootste problemen begrijpen, die data en onderzoek voorrang geven boven ideologie en politiek, en die begrijpen dat het hun taak is oplossingen te faciliteren en niet te onderdrukken.
Langetermijneffecten vereisen werk op de lange termijn. We kunnen een einde maken aan de honger in Oklahoma, we kunnen een einde maken aan de armoede, we kunnen de grootste problemen van de samenleving oplossen, maar het vergt van ons allemaal dat we samenwerken met de noodzakelijke middelen, zowel privé als publiek, de politieke wil en weloverwogen burgeractie.