Von Devin Schroeder, Leiter des Regionalprogramms Tulsa/Child Hunger, Hunger Free Oklahoma
Mehr als 100 Personen aus dem ganzen Bundesstaat kamen in Oklahoma City zusammen, um an der Veranstaltung „Kicking-Off Summer 2019“ teilzunehmen. Hunger Free Oklahoma organisierte zusammen mit der Oklahoma Childhood Food Security Coalition das Kick-Off, um Interessenvertreter des Summer Meals zusammenzubringen, die sich für die Verbesserung der Bildung und Gesundheit der Kinder in Oklahoma einsetzen. Zu den Teilnehmern gehörten zahlreiche staatliche Stellen, gemeinnützige und religiöse Organisationen, Stammesregierungen, Anbieter von Jugendprogrammen, Tafeln und Schulbezirke. Der Kick-Off war eine Gelegenheit für Partner, miteinander in Kontakt zu treten, bewährte Verfahren und innovative Ideen auszutauschen und mehr über das von der OSDE verwaltete Summer Food Service Program (SFSP), auch bekannt als Summer Meals, zu erfahren.
Summer Meals ermöglicht jedem Kind oder Teenager im Alter von 18 Jahren oder jünger, eine kostenlose, nahrhafte Mahlzeit oder einen Snack an einem Ort für Sommermahlzeiten zu erhalten. Das Programm zielt darauf ab, die Lücke für Kinder zu schließen, die Anspruch auf kostenlose und ermäßigte Mahlzeiten in der Schule haben und darauf angewiesen sind. In Oklahoma nutzen mehr als 425,000 Schüler öffentlicher Schulen während des Schuljahres kostenlose und ermäßigte Mahlzeiten, aber nur 5 % dieser Schüler nahmen 2018 an Sommermahlzeiten teil. Tatsächlich belegt Oklahoma landesweit den 51. Platz für die Teilnahme am Sommermahlzeitprogramm . Eines der Haupthindernisse für die Teilnahme besteht darin, dass viele Gemeinden in Oklahoma keine Sommeressensplätze haben, wodurch Kinder einem höheren Risiko von Ernährungsunsicherheit und schlechter Ernährung ausgesetzt sind, wenn die Schule aus ist. Hunger Free Oklahoma erkennt an, dass wichtige Interessenvertreter zusammenarbeiten müssen, um diese Lücke zu schließen, um mehr Bewusstsein für das Summer Meals-Programm zu schaffen und Strategien zur Steigerung der Teilnahme auszutauschen.
Diese wichtige Zusammenarbeit gewann während des Kick-Offs an Dynamik, was es den Teilnehmern ermöglichte, mehr über das Summer Meals-Programm zu erfahren und sich mit erfahrenen Programmanbietern auszutauschen. Der Auftakt begann mit einer Anerkennung der aktuellen gemeinsamen Bemühungen der 174 Sponsoren und 685 Verpflegungsstellen, die zusammengearbeitet haben, um Kindern im vergangenen Sommer 1.52 Millionen Mahlzeiten und Snacks zu servieren. Diese Leistung ist keine Kleinigkeit, aber es besteht ein unglaublicher Bedarf, das Programm zu erweitern und mehr hungrigen Kindern im ganzen Bundesstaat zu helfen.
Angesichts dieser Herausforderung wechselten die Teilnehmer zwischen acht Diskussionsrunden, die sich mit Themen wie Bibliothekspartnerschaften, ehrenamtlichem Engagement, Aufbau von Programmkapazitäten und dem Servieren mobiler Sommermahlzeiten befassten, um neue Ideen anzuregen und die Teilnehmer zu ermutigen, ihre Erfahrungen auszutauschen, um mehr Kinder in ihrer Region zu erreichen Gemeinschaften.
Während des Mittagessens wird es von der Regional Food Bank of Oklahoma's serviert Hopes Küche, haben die Gäste 2018 gerne gehört Helle Flecken Hervorheben der Erfolgsgeschichten von Anbietern von Sommermahlzeiten darüber, wie Bibliotheken und Krankenhäuser optimale Orte sein können, um Kindern Mahlzeiten zu servieren. Joy Hofmeister, Superintendentin des öffentlichen Unterrichts, schaltete sich als Plenarrednerin in das Gespräch ein. Unterst. Hofmesiter sprach leidenschaftlich darüber, wie wichtig die Ernährung für die Fähigkeit eines Kindes ist, in der Schule zu lernen und erfolgreich zu sein. Im Bildungsplan des Landes priorisiert ihre Regierung den Ausbau von Kinderernährungsprogrammen im Land bis 2025. Supt. Hofmeister schloss mit der Enthüllung der neu gebrandeten Outreach-Kampagne Summer Meals, Food 4 Thought OK: Essen, Freunde & Spaß.
Nach dem Mittagessen wählten die Gäste aus zwei von vier verschiedenen Breakout-Sessions aus, die die Steigerung der kulturellen Kompetenz, den Aufbau von Partnerschaften in der Gemeinschaft zur Kapazitätserweiterung, die Einbeziehung unterhaltsamer und einfacher bereichernder Aktivitäten an Essensplätzen und einen Überblick über die Richtlinien für Sommermahlzeiten umfassten.
Die Teilnehmer verließen das Kick-Off mit einem größeren Netzwerk an Partnern, neuen Ideen und Strategien zur Umsetzung in ihren eigenen Gemeinden und einem erneuerten Gefühl der Dringlichkeit, sicherzustellen, dass die Kinder von Oklahoma das ganze Jahr über Zugang zu nahrhaften Mahlzeiten haben.
Gemeinsam können wir 2019 zum bisher besten Sommer für Summer Meals machen!
Um mehr über Sommermahlzeiten zu erfahren, kontaktieren Sie bitte Devin Schroeder unter devin.schroeder@hungerfreeok.org.