Bill Emerson

Het grootste deel van het werk om producten in supermarkten, restaurants en huizen te krijgen, wordt gedaan door immigranten. Immigranten vormen de basis van het Amerikaanse landbouwsysteem, niet alleen als werknemers, maar ook als consumenten. Toch blijven velen kwetsbaar voor uitbuiting, armoede en voedselonzekerheid, ondanks alles wat ze bijdragen aan ons landbouwsysteem en onze economie.

Op de eerste dag van mijn stage bij het Congressional Hunger Center viel de federale overheid stil. Wat aanvankelijk een ongemak leek dat een paar dagen, of in het ergste geval een paar weken, zou duren, sleepte zich voort gedurende mijn hele eerste maand in het beleidsveld van de bestrijding van honger en armoede.

Nog maar acht maanden geleden ontving ik een e-mail waarin het volgende stond: “Honger en armoede bestaan ​​OVERAL.” De herinnering kwam een ​​paar weken nadat ik een uitnodiging had geaccepteerd om lid te worden van de 30e klas Emerson Fellows van het Congressional Hunger Center. Voor degenen die niet bekend zijn met het programma: de Bill Emerson National Hunger Fellowship traint en inspireert nieuwe leiders in de beweging om honger en armoede in de Verenigde Staten te beëindigen. Fellows doen essentiële ervaring uit de eerste hand op door plaatsingen bij gemeenschapsorganisaties in het hele land, in combinatie met beleidsgerichte organisaties in Washington, DC

In de film Barbie zegt Ruth Handler, terwijl Ruth Handler met Barbie loopt: "Wij moeders staan ​​stil, zodat onze dochters kunnen terugkijken om te zien hoe ver ze zijn gekomen." Terwijl ik terugdenk aan mijn zes maanden durende ambtstermijn in Oklahoma als Bill Emerson Hunger Fellow, denk ik aan de generaties van mijn Vietnamese voorouders die verlangden naar een toekomst van vreugde, stabiliteit en verbeeldingskracht voorbij de wreedheden van kolonisatie, oorlog en armoede.